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Voila done la cause do I'eloignement de ma mere a voice 

 ('yard , Lise ! interrompit impetueusement le jeune homme. Eh 

 bien ! si vous m'aimiez , ee ne serait pas un obstacle ; car lorsquc 

 je dirai a ma mere eombien je vous aime , que e'est une question 

 de vie ou de mort pour moi , oh ! elle se laisscra flechir. En tout 

 cas, je vous le jure sur la memoirc de mon pere, je n'aurai jamais 

 d'autre femme que vous! 



En ce moment on entendit, derriere la haie pres de laquelle 

 les jeunes gens s'etaient arretes , un soupir qui ressemblait a une 

 espece de rAle. 



Paul tressaillit, et Lise palit a se trouver mal. 



On nous a entendus , dit-elle faiblement. Partez , partez vite , 

 monsieur Paul, et oubliez tout ce que vous venez de me dire; 

 oubliez-le au nom de votre mere. 



Son emotion 1'empecha de continuer, et elle s'affaissa sur le 

 bord du sentier. 



Paul, presque aussi bleme qu'elle, 1'entoura de son bras pour 

 la soutenir. 



Je ne vous quitte pas ! Vous allez vous trouver mal et pourriez 

 avoir besoin de secours. Quoi qu'il arrive, Lise, rappelez-vous que 

 les paroles que je viens de prononcer sont sacrees , inviolables. 

 Mais , par pitie ! dites-moi un seul mot. Lise ! repondez , de grAce ! 

 M'aimez-vous ? 



Elle baissa la tete sans repondre. 



Lise! voulez-vous me livrer au de'sespoir? J'ai la tete perdue; 

 je ne sais de quoi je serai capable si vous continues a garder ce 

 silence qui me tue. Vousavez invoque le nom de ma mere ; j'invoquo 

 le nom de la v6tre, pauvre martyre ici-bas. Lise! m'aimez-vous? 



He'las! murmura-t-elle en tournant vers lui son visage baigne 

 de larmes , ne le savez-vous pas? 



A peine ce dernier mot fut-il prononce que des cris tumultueux 

 retentirent dans le jardin du chateau et qu'un domestique tout 

 effare deboucha dans le sentier en criant : 



Venez vite, monsieur Paul; venez vitc, M me la comtesse se 

 meurt ! 



Paul s'elanca comme un inscnse sur les traces du serviteur , 

 tandis que Lise, qui s'etait redressee sous un veritable choc elec- 

 trique , resta debout a la meme place comme la statue de la Dou- 

 leur ou du Descspoir. 



