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La comlessc de Denncry venait d'etre frappee d'une attaquc 

 d'apoplexie, et la jeune fille, elle, avail devine" de quelle poitrine 

 s'e"lail echappe le soupir convulsif qui les avail fail Iressaillir. 



Les medecins laisserenl peu d'espoir ; la malade paraissail 6tre 

 f rappee mortellement. 



Paul plait si eperdu de chagrin , que son propre mal en fil de 

 rapides progres ; il ful bienl6l oblige de garder le lit. Le vieux 

 docteur de la famille allait d'une couche a .1'aulre , mais secouait 

 la lete d'un air de doute quand on lui parlait de phthisie. 



Allezdonc! disail-il, noire jeune homme a une poitrine do 

 fer ; mais il est sensible a 1'exces , et se trouve sous le poids d'une 

 affeclion nerveuse qui n'esl pas sans danger, mais que le conten- 

 tement et le calme de l';hne peuvent guerir. Ce gargon-la a une 

 tele ardenle el un coour aimant. Jc parie qu'il nous cache un 

 chagrin quelconque. Si je parviens a captiver sa confiance , je le 

 sauverai , j'en suis sur. 



L'attaque de la comtesse offrail dans le principe tous les carac- 

 teres de 1'apoplexie ; mais, immedialeraent apres, elle prit une 

 autre apparence, et une fievre delirante s'empara de la malade. 



Le docteur de Villers restait seul au chateau et ne savait parfois 

 a quel saint se vouer. 



L'indisposition imprevue de la comtesse cachait un mystere pour 

 chacun, et, malgre toute 1'estimc qUe nous professons pour le 

 talent du digne Esculape, qui n'avait encore renonce ni a la per- 

 ruque blanche ni a la canne a pommeau d'argent de ses confreres 

 de jadis , nous devons avouer que la nature cul loute la gloire de 

 la guerison de M me de Dennery. Connaissant seule la cause de son 

 mal, elle avail eu la prudence do n'user que moderement des 

 prescriptions du docteur; elle atlendail loul du calme el du lemps. 

 Lise, sans cesse a 1'affut de la moindre nouvelle, ne vivail que 

 dans 1'espoir d'apprendre le retablissement de la comtesse , et se 

 desesperait loul bas en s'accusanl du mal qui venait d'arriver. Elle 

 n'etail plus que 1'ombre d'elle-meme, el chacun, en la voyanl, disait : 

 Quel bon coeur ! comme sa reconnaissance pour sa bienfai- 

 Irice esl grande; elle esl vraimenl malade de chagrin ! 



El, pendant toul ce lemps , Lise , qui se savail cause du mal qui 

 retenait la comtesse clouee sur son lit de douleur, so trouvait cou- 

 pable, criminelle mdme, elle, pauvre enfant dontjamais aucune 

 mauvaise pensee n'avait efllcure rme ange'lique ! Puis elle songeait 



