u C'est If isle, tout cela! et puis, jo ne sais ce que los mechanics 

 langues veulent dire? 11 y en a qui prelendent que la maladie de- 

 la comtesse est venue par la faute de 31. Paul. 



Lise avail besoin de respirer le grand air, elle etouffait : deposant. 

 un baiser sur le front de son pere adoptif , elle se dirigea vers le 

 seuil de la ferme en murmurant une fervente priere. 



La vie de Paul ne courail aucun danger a ses yeux; pure et 

 candide enfant, sa conh'ance dans 1'intercession divine de Marie, 

 la Vierge-Mere, etait tellement grande, que cette sante si ehere 

 qu'elle lui avail demandee tanl de Ibis lui semblail invulnerable. 

 C'etait Ik le secret de ses pelerinages; et, comme si reellemenl la 

 Vierge eut enlendu ses supplications , la marche de la maladie du 

 jeune homrae s'elail arretee depuis ce moment-la. Mais la comtesse , 

 mais sa bienfaitrice, elail en danger de niorl! Oh! cette pensee la 

 torlurail, lui brulail le sang. 



3Ion pere , fit-elle en renlrant preeipilammenl , laissez-moi aller 

 au chateau. Je veux, je dois voir la comlesse ! 



J'y songeais , Lise , vous 6tes depuis quelque lemps en froid 

 avec elle ; si elle mourail dans ces senlimenls , cel-a vous porlerail 

 malheur. Allez , mon enfant. Voulez-vous que Marguerite vous 

 accompagne ? 



- Non , non , merci , mon pere , au revoir. 



Et Lise se dirigea vers le chateau , oil la lugubre ceremonie avail 

 lieu. Arrivee pres de la chambre de la malade, elle s'agenouilla 

 derriere les lourdes portieres de damas, qui la cachaienl a tous les 

 yeux ; et, se trouvant indigne d'aller plus loin dans un moment aussi 

 solennel , s'abima dans sa douleur jusqu'a ce que le sainl cortege 

 s'eloignat. 



Celle ceremonie, desiree par M me de Dennery, avail eu lieu sans 

 bruit. Paul , relegue" dans son appartement par ordre du medecin , 

 qui pretendait qu'une forte emotion , douloureuse surtout , lui serail 

 funeste; Paul, disons-nous, ne soupconnail rien et croyait sa mere 

 hors de danger. On lui avail fail croire qu'il fallail eviter la moindre 

 secousse a la malade, et, par amour pour sa mere, il se soumettail 

 h un regime, necessaire pour lui seul. 



Lise, connaissant cette circonstance , n'avait done pas craint, en 

 venant au chaleau , d'y renconlrer Paul. 



La pauvre mere, elle, souffrait Ijeaucoup de re'loignemenl de son 

 lils ; mais , pleine de confiance dans Ics oonseils de son vieux me- 



