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bleme qu'un mort et se soutenant b. pcine, il regardait d'un ooil 

 hagard la scone qui se presentait a sa vue : il avail saisi au passage 

 les derniers mots de la jeune fille, dont la tete<inclinee touehait 

 lo lit de la comlesse. 



Sa mere etendit les bras vers lui. Paul s'y preeipita, puis glissa 

 a genoux a cote de Lise, qui, le regardant comme si elle voyail 

 apparaftre un spectre, jeta un cri et voulut s'enfuir. Mais, quelque 

 prompt que fut ce mouvemcnt, la comtesse, d'un geste plus 

 prompt encore, lui saisit la main, et, la reunissant a celle de Paul 

 entre scs mains jointes a elle, dit a son fils avec un accent 

 d'inefiable tendresse : 



Vous Stcs dignes 1'un de 1'autre. Soyez benis, mcs_enfants! 



Aujourd'hui le chateau dc Villers semble tout rajeuni par la joie 

 qui y regne. Souvcnt Paul, pensant a sa jeune lemme, dit en 

 souriant ii sa mere : 



N'est-ce pas, bonne mere, qu'il ne lui manque rien pour Gtre 

 comtesse? Oh ! je crois qu'il y en a plus d'une qui voudrait echanger 

 sa noble eouronne contre les grftces et la beaute de Lisc! 



Ce sont des biens pe'rissables , mon fils , dites plutot contre 

 son coeur d'or ct son time d'ange. 



Helas! ma mere, ces dons sont fort pen prises par le temps 

 qui court ; dans nos modernes Babylones , on ne s'incline guerc 

 que devant le vcau d'or. 



Alors M mc de Dennery menace son fils du doigt en disant 

 malicieusemcnt : 



Mc'chant que vous ctcs! 



Et, faisant un retour sur clle-m6me , elle s'applaudit de ce que 

 la vue de I'image de son Dieu crucifie ait mil fin a ses hesitations, 

 en lui faisant comprendre que noblesse du coeur vaut plus quo 

 noblesse de convention. Elle n'ignorait pas qu'on 1'avait blamee; 

 que plusieurs de ses amis du grand monde avaient raille ce qu'ils 

 nommaient sa faiblesse ; mais elle s'en consolait aisement en songeant 

 que , dans ce monde-la , tout n'est , la plupart du temps , qu'une 

 question d'argent ou de vanite, et que le bonheur n'y est, en sommc, 

 qu'un mot vide de sens. Le bonheur ! elle 1'avait acquis au prix du 

 sacrifice de son orgueil, et chaque jour elle se rejouissait davan- 

 tage de ce sacrifice, qui commencait a lui paraitre leger en cora- 

 paraison de ce qu'il lui avail domic. 



