misere. Elle consentit a donner sa main a M. Darbay, en echange de 

 la promcsse qu'il lui fit de payer integralemenl tous les cre'anciers, 

 et de sauver du naufrage une sonime suffisante pour subvenir aux 

 frais de mon education. 



Eugenie ne pouvait juger sa mere ; elle la plaignait sans trop 

 chercher a la comprendre, II est certain quo M me Aubert se sa- 

 crifia , mais elle fut en trainee par sa propre faiblesse ; avec plus 

 d'e'nergie , elle eiU probablement Irouve d'aulres ressources dans 

 son de'sastre, ou du moins dans la sympathie de quelques amis ve'ri- 

 tables. Malheureusement elle nc eonsulta que ses lerreurs de feunue 

 inexperimentec , et M. Darbay, qui 1'avait passionnement aime'e, la 

 retrouvant libre, jeune et belle encore, victime de 1'incapacite de 

 son premier mari, ne vit dans cette catastrophe qu'un moyen de 

 satisfaire son amour et son orgueil tout a la fois, en humiliant celle 

 dont il avail eu a subir les dedains. 



Ce mari&ge pouvait-il etre heureux? Non, sans doute. Gependant, 

 une Ibis mariee , M me Darbay fit tous ses efforts pour vaincre la re- 

 pugnance que lui inspirait son mari. Douce et bonne , d'uu caractero 

 aimable et facile , elle refoula autant qu'il elait en elle ses dou- 

 loureux souvenirs; elle dirigeait admirablement sa maison. S'oc- 

 cupant du bien-etre de tous ceux qui 1'entouraient, elle s'oubliait 

 parfois elle-meme au point de croire qu'elle etait coupable, en nour- 

 rissant dans son cceur une melancolie dont il lui fut impossible de 

 se de'barrasser jamais. 



31. Darbay n'etait pas un homme sentimental; de plus, il avail de 

 lui-meme une tres-haule opinion. Ses succes en affaires lui donnaient 

 du relief dans le monde ; sa femme lui temoignait la plus grande 

 deference; elle e'tait altenlive, d'une humeur egale; jamais il ne 

 surprit des signes sensibles de ses regrets. II finil par s'abuser au 

 poinl de croire qu'il avail vaincu ses scrupules, conquis son admi- 

 ration, et que, si elle n'avouait pas son bonheur, c'elait par un reste 

 d'amour-propre. II crut faire acle de generosile en lui pardonnanl 

 cette petite faiblesse feminine. 



N'ayant le secret d'aucunc des delicatesses du coeur , il ne dis- 

 cerna jamais la difference qui existe entre la soumission d'une esclave 

 et la tendresse d'une epouse. 



Le manage accompli, Eugenic fut mise en pension. Toutel'ois 

 ramertumc dc cot exil, qui ne dura rien moins que dix amices, ful 

 adouci par de fi'i'-qiKMites visiles dc sa mere , des letlres afl'ectueu?e,^ 



