74 



quo sa soeur s'ennuyait dans la salle d'etude. Que faisait Eugenie 

 pendant ees heures d'attente? Etait-elle bien ennuyee, en effet, 

 bien occupde de 1'escapade d'Adela? meditait-elle un sermon pour 

 le retour de la jeune espiegle? Non, Eugenie profitait de ees heures 

 silencieuses pour re'ver. Elle se livrait aux idees confuses qui 

 viennent assaillir toutes les jeunes filles de cet Age, a ees vagucs 

 aspirations qui les portent a vouloir percer les voiles dc l'avenir. 

 N'est-ee pas derriere ce ricleau myste'rieux que doit apparailre celui 

 vers lequel tout leur coour s'elance comme d'instinct? Ah! qifil 

 leur tarde de le rencontrer ! combien elles 1'aiment d'avance , 

 celui qu'elles embellissent de tous les charmes de leur poetique 

 imagination ! 



Souvent ees idees tenaient Eugenie a 1'ecart, reveuse , loin dc 

 1'oeil de sa mere, a 1'abri surtout des taquineries d'Adela, dont la 

 bruyante gaite s'accordait mai avec le recueillement de son ccaur. 

 M. Darbay recevait pen de monde, encore moins de jeunes gens; la 

 vie s'ecoulait de la maniere la plus uniforme , et ehaquc jour sem- 

 blait devoir amener les memes evenements que la veille. Pourtant 

 Eugenie n'en jugeait pas ainsi ; elle attendait son inconnu comme 

 s'il dut venir d'une heure a 1'autre; e'etait pour lui qu'elle faisait 

 dc delicieuses toilettes , qu'elle roulait et tressait ses longs cheveux 

 avec art; c'e'tait en pensant a lui , que, rougissantc, elle so regardait 

 au miroir, surprise elle-mcme du dcveloppement dc ses graces 

 nouvelles. 



Ah! qu'elle se sentait heureuse et fiere d'etre digne de lui! 

 Combien de bonnes pensees , d'aspirations genereuses venaient 

 e'clore en son coeur, doux sanctuaire oil il devait lire un jour h livre 

 ouvert ! 



Cette seconde vie intcrieure, en rendant la jeune fdle indiffe- 

 rcnte aux petits evenements domestiques qui se passaicnt autour 

 d'elle , ne manqua pas d'emouvoir M me Darbay. Son instinct do 

 femme, et de mere surtout, lui fit deviner ce qu'Eugeuie ne s'avouait 

 pcut-ctre pas a elle-meme; et, tandis que celle-ci laissait s'envoler 

 sa pensee, com mo les nuages, au-dela de toutes les rcalites, cettc 

 mere vigilante, soigneuse clu bonheur d'une si chore enfant, fut uno 

 sccondc Providence pour elle, en cherchant avec sollicitudc un 

 jeune homme pare de tons les avantages qui pouvaient se'cluirc son 

 esprit , de toutes les qualitcs propres a charmer son cccur. 



Frederic I>;ilinnnt e'lait le fils orphclin dc la plus chore iiiiiif* dc 



