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coni'us qui la rendit plus eliarmante quo jamais. Frederic, debout , 

 la regardait dans unc sorte d'extaso. Tout-a-coup, partant d'un frais 

 eclat dc rire, Adela lui donna ordre do ramasser la eorbeille qui 

 gisait au bas de 1'escalier; puis, se baissant elle-meme, clle prit a 

 plcines mains les fleurs qui 1'entouraient , et, par un mouvement 

 gracieux, les lanca vers Frederic en lui disant: 



Voyons volre adresse ! 



En un instant, les roses, les heliotropes, les marguerites vinrent 

 pleuvoir sur Frederic, qui faisait de vains cflbrts pour les saisir au 

 passage et les remettre dans la corbeille. 



La jeune fille riait aux larmcs. 



Lorsqu'elleeutjete sa derniere fleur, ellc sauta le'gercment ellc- 

 menie les quelques marches qui la se'paraient de Frederic, et, comme 

 cclui-ci avait les bras tendus, il la rec.ut et la pressa sur son coeur. 



Eugenie n'avait pas perdu un soul incident de cette scene. La 

 coquetterie d'Adela, ses poses, son emotion en apercevant Fre- 

 deric, soil qu'ellc fut nalurelle ou joue'e, rien ne lui avait echappe. 

 Mais ce qui la frappa bien davantage, ce fut le trouble de son 

 amant, Fair passionnc avec lequel il regardait Adela, le supreme 

 bonheur donl sa physionomic fut inondee lorsqu'il la tint e'mue et 

 rougissante sur sa poitrine. 



Le malheureux auquel on vient de lire la fatale sentence qui le con- 

 damne a mort n'est pas plus attcrre que ne le fut la pauvrc Eugenie. 

 He'las ! elle aussi se sentait mourir ; mais, plus a plaindre quo celui 

 qui perd veritablcmcnt rexistence , elle se voyait enlevcr tout ce 

 qui en fait le charme, et ne conservait la facultc de sentir que pour 

 eprouver les plus ameres deceptions, les plus cruelles souffrances. 



Rentree chez elle, la pauvre jeune fille tomba ane'antie sur un fau- 

 teuil. II y avait dans sa chambre un tres-beau portrait de sa mere. 



Quo de fois, me disait-elle, ne l'avais-je pas rcgarde avec ten- 

 dresse, demandant a cette physionomic me'lancolique le secret de 

 ses douleurs?En ce moment je levai les yeux commc si j'eusse 

 voulu lui confier mon de'sespoir ; mais il me sembla que ma mere 

 avait unc attitude suppliantc, telle quo je 1'avais souvent vue lors- 

 qu'elle de'sirait que je ce'dassc aux caprices d'Adela. Eperdue, 

 hors de moi-meme, je m'e'lane.ai vers le portrait en m'e'criant : 

 Ah! ma mere, no me regardez pas ainsi, vous m'arrachcz le 

 coeur! Ma mere, ma mere, je ne puis renoncer a Frederic, 

 jamais, jamais ! Puis je lombai rudement sur le parquet. 



