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loin d'etre hfui'euse et prosptVt*. (U'-s jours npfiisles, oil lc sommcii 

 tie Tart 1'ut le plus profond , oil les voix des Muses semblerent 

 etouffecs sous le bruit des armes des hordes sauvages, no peuvcnt 

 pas a coup sur etre appeles 1'Age d'or du commerce etde 1'iiKlustrie. 

 Pendant celtelongue periodedeglorieux travaux isoles et d'affaisse- 

 ment universe! , d'efforts partiels et de stagnation generate, nominee 

 moyen-age, 1'etat des beaux-arts a pu servir souvent de diapason 

 a celui de 1'industrie et du commerce, et re'ciproquement. Dans 

 celte lutte courageuse de la lumiere contre les tenebres , de la 

 science contre 1'ignorance, de la vie contre la mort, de laquelle le 

 genie de Charlemagne ineme ne put sortir vainqtieur, les uns et les 

 autres ont etc souvent condamnes aux mfimes vicissitudes, exposes 

 aux monies ondulations succcssives,et il n'e'tait pas rarede lesvoir 

 cueillirlesmemeslauriersou subir les monies dc'faites. A cettecpoque 

 de transition, de chaos d'elemcnts disparates, comme ditVillemain, 

 il nous serail aise de citer de nombreux examples du chomage ou des 

 aspirations reciproques des beaux-arts et de 1'industrie. LesMaures 

 d'Espagne , chez qui les arts etaient florissants pendant quo le reste 

 de TEurope etait .plonge dans 1'ignorance, ne se sonl pas moins 

 illustres par leurs travaux commerciaux et industrials qua par lour 

 haute civilisation artistique. Le meme phenomene se remarque sous 

 le regne fecond d'Alfred-le-Grand , dont Voltaire a dil : 



u Je ne ne sais s'il y a jamais eu sur la terre un homme plus 

 digne des respects de la postcrite. 



Tout en etant excellent historien, poete remarquable,d'apres ses 

 biographes , il ne contribua pas pen , par I'agrandissement consi- 

 derable de la marine, a assurer la suprematie des Anglais sur les 

 mers. 11 serait evidemment trop long de parcourir ici cct immense 

 reseau de suzerains qui couvrirent 1'Kurope au moyen-agc (i); il 

 nous suflira de dire que les comics de Provence et de Toulouse, 

 ainsi que le dtiche d'Aquilaine , nous oflrent encore le memo 

 exemple : 



Co furent dos pays haulcment civilises a cette epoque ( X e et Xl e 

 siecles), dit un historien c.elebrc. Les arts y florissaient, la lilte- 

 ralure , la poe'sie y brillaieutd'iin vif eclat, d'immenses richesscs 

 y etaient accumulees par Tagriculture, le commerce, etc. (2) 



( i ) Kn France seule il y avail , 1'an 1 100 , qualm on cinq cents souvcrains , dil Sinitindi* <li: 

 Sismondi. ( PrMi de I'llixtuire des frai'fui* ,1.1, p. Ifi'j. Unucllos d Lii l n' . I>it< :l i 

 ^j) Hul. , int-ine fsti,c. 



