284 



passe chez lunation juive, repute'e comme la plus mercantile de 

 tjute la terre? N'est-ee pas de son sein quo sont sortis les Rachel , 

 les Pasta, les Killer, les Herz, les Moscheles, les Aben-Ezra, les 

 Emmanuel , les Henri Heine , les Rosa Bonheur, les Jael, les David, 

 les Haumann, les Mendelssohn, les Halevy et les Meyerbeer? 



Ici je prevois des objections. J'entencls surtout des voix s'e'crier : 

 . Mais les Americains, ces modernes Phe'niciens, quelle place occu- 

 pent-ils dans les beaux-arts? quelle gloire artistique a acquise ce 

 people si actif-, si laborieux? De quelles oeuvres ce'lebres cette nation 

 si e'minemment intlustriellea-t-elle enrichi etfeconde le champ vaste 

 de l'art? Avantdc repondre a ces questions, nous allons direquelques 

 mots des Phe'niciens et des Carthaginois, qui trouvent ici naturelle- 

 ment leur place. Commeneons d'abord par constater que les Phe'- 

 niciens n'ont pas seulement excelle dans I'arithmetique et 1'astro- 

 nomie, mais que c'est principalement par les decouvertes dans les 

 arts qu'ils se sont illustre's. Ajoutons ensuite que, malgre le peu de 

 documents qui nous sont restes de ce peuple, on sail que Salomon 

 cut recours a des artistes de Tyr pour construire le fameux temple 

 de Jerusalem , qu'Homere parle avec admiration des travaux artis- 

 tiques des Sidoqiens (i), et que cette expression : go&t sidonien , 

 e'tait synonyme de perfection. Nous savons aussi , dit Winckelmann, 

 que les Remains faisaient faire leurs plus beaux meubles par des 

 ouvriers carthaginois. Quant a I'Ame'rique , disons tout de suite 

 que ce n'est point 1'e'tat florissant du commerce et de 1'industrie 

 qui a e'te un obstacle a 1'epanouissement des beaux-arts dans ce 

 pays, et que c'est au contraire a d'aulres causes qu'il faut y 

 attribuer ce developpement inegal jusqu'a present do Tart et de 

 1'industrie. 



Parmi ces causes, nous devons placer les lutlcs poliliques que ce 

 pays a eu a traverser pour arriver a son inde'pendance, 1'accroisse- 

 ment des populations exigeant sans cesse de nouvelles mesures de 

 siirete, de nouveaux travaux d'agrandissement, ensuile cet amal- 

 game d'habitants, cette variete de tribus constituant un danger 

 permanent pour 1'J^lat ; enfin, la jeunesse dupays, qui, en 4790, 

 ne comptait pas infime 4,000,000 d'habitants (je parle ici des Etats- 

 Unis), des reformes immenses et difflciles a re'aliscr, tclles que 

 1'abolition de 1'esclavage, qui peso sur plus de 4,000,000 millions 

 d'ames et ,'iutres prefici'iijialinns inconnucs die/ IHHIS. 



i \A\. \\iii , p. 7ir, 



