de fer a la houille fut prise en Angleterre, par Sturtevant, en 

 1612. Elle n'cut pas de suite. Lord Dudley fit egalement des 

 tentatives pour arriver au meme but. Le Memo! re nous dit 

 que peu apres Sturtevant, et bien avant Dudley, une patente 

 fut delivree par le prince-eve'que de Liege, le 14 avril 1627, 

 a Octavius de Strada pour faire usiner les fourneaux a fondre 

 les minerals avec le feu de houille. Pendant 25 ans, per- 

 sonne ne pouvait se servir de la fa^on d'accoramoder les 

 houilles imaginee par le sieur Strada. 



Cette tentative n'eut malheureusement pas plus de resullat 

 que les autres, mais elle prouve que le Pays de Liege ne 

 reslait pas en arriere de lavoie nouvelle qui s'ouvrait devant 

 la metallurgie. (i) 



Ce ne fut qifen 1750 que Femploi du coke se general isa en 

 Angleterre. En 1784 , Cort et Partnell vulgariserent les 

 raoyens de transformer la fonte en fer malleable , dans des 

 fours a reverbcre a Taide de la houille crue, et inventerent 

 les laminoirs canneles. (2) De cette epoque date line veri- 

 table revolution dans la fabrication du fer. 



Le continent s'empara de ces decouverles. L'abbe Nedham, 

 en Belgique, directeur de 1'Academie de Bruxelles, fit des 

 essais pour le traitement des minerais par le coke. Le Me- 

 moire n 2, dont nous parlerons tout-a-l'heure, nous apprend 

 qu'un essai de t rai lemon t des minerais de fer par le coke 

 avail eu lieu en 1769, a Juslenville. 



D'autres essais etaient poursuivis ou projetes quand la 

 revolution francaise eclata et vint mettre fin a toutes les 

 experiences. La situation de nos usines devint deplorable; 

 la plupart se fermcrent. 



Lorsque Tordre se ivtablit, Tactivite industrielle scmbla 

 ceprendre. La penurie de charbon de bois se faisnil de plus 



(i) La mme annec (1627) , le roi Charles I" d'Angleterre accorda a trois personnes uo 

 privilege qui devait durer U ans, et les autorisail exclusivement a fondre le minerai de fer 

 avec U honille. Cette entreprise ne reussit pas plus que celle de Strada. 



Le docleur John Roebuck avail le premier , en 1762 , imagine un precede' pour convortir 

 i Tonte en fer malleable :i son usine de Carron , dans le Stirlingshire. 



