Cetteeirconstance,essentielk'dansrancienncmethode,'devait nieiiiu 

 contrarier les effets que Ton cherchait a produire dans la methode 

 nouvelle. On diminua done la charge en mineral par rapport a la 

 charge en combustible; on modifia 1'inclinaison des tuyeres; enfin 

 on stratifia constamment les matieres a elaborer par couches regu- 

 licres et alternatives. 



Les avantages immediats de ce mode d'e'laboration furent 1'cco- 

 nomie du mineral, Temploi de substances plus communes et plus 

 variees, la continuite de 1'operation et 1'accroissement de la 

 production. 



La decouverte de la fonte exerea sur les destinees ulterieures de 

 la siderurgie la plus large et la plus heureuse influence. On pent 

 dire qu'elle inaugure la fabrication du fer a bon marche , et qu'elle 

 constitue en quelque sorte fa decouverte du fer lui-meme, comme 

 me'tal utile, abondant, universel. 



Nous n'avons jusqu'ici envisage la fonte que comme un produit 

 intermediaire entre le mineral et le fer malleable. A ce point dc 

 vue deja, sa decouverte constitue un progres de premier ordre. 

 Mais elle avail encore une portee bien autrement grande que nous 

 allons chercher a faire ressortir. 



On avail decouvert, en effet, dans le fer, des proprictes pre- 

 cieuses et nouvelles. La fonte etail elle-meme comme un nouveau 

 metal que Ton se procurait par une operation grossiere , et qui , 

 jcte en moule, recevait, sans art et sans depense, les formes les 

 plus complexes , les empreintes les plus dedicates. Une durete plus 

 grande, une inalterabilite" plus prononce'e, etaient encore autant 

 de caracteres qui diversifiaient entre elles les deux manieres 

 d'etre du metal , autant de proprietes utiles pour la varie'te de ses 

 usages. On sut des lors obtenir des effets plus certains d'une opera- 

 tion rapicle ct machinate, que de 1'habilete consommee, du labour 

 intelligent de Partisan. Ainsi s'e'vanouirent la plupart des difflcultcs 

 du forgeage. 



La mise en 03uvre du fer cru par voie dc moulagc no dut utre , 

 il est vrai, qu'une consequence assez eloignee de sa decouverte. 

 Elle exigeait clle-me'me des procede's speciaux dont il fallut d'abord 

 faire 1'apprcntissage. Au surplus, la fonte obtenue a 1'aide des mi- 

 nerals alors susccptibles de traitement formait toujours une masse 

 aigre et dure, impropre a etre jetc'e en moulc. Fusibles a la pre- 

 mu-re impression du feu , ils ne donnercnt quo des fontos blnnches 



