340 



Mcuse le traversal I dans toute son elendue coiuine une large 

 artere destinee h charrier au loin les produits de son Industrie. La 

 multitude de ses affluents, ramifies de toutcs parts, formaient un 

 reseau complet de voies dconomiques de transport. C'est uinsi que 

 rOurthc et la Vesdre , I'Embleve et le Hoyoux , activant dans leur 

 cours les usines e'tablics sur lours bords, rapprochaient, sans pcinc 

 et sans de'pense, la mine , la foret et la forge. 



Mais, en dehors de cos circonstances materiellcs, les causes dcla 

 prospcrite de 1'industrie se compliquaient des influences du milieu 

 social et politique ; car les dons les plus heureux de la nature 

 dcmcurent steriles , s'ils ne sont fcconde's a chaque instant par la 

 propension du peuplc vers le travail , et par une organisation poli- 

 liquc qui la favorise. 



Ainsi , dans la vitalitc industrielle du Pays de Liege , il faut voir 

 a utre chose qu'une consequence fatale, necessaire, de la configu- 

 ration du sol , que la suite inevitable d'un accident geologique. II 

 faut aussi faire la part du genie des populations et de I'tHude 

 approfondie , intelligcnte , qu'elles surent faire, l\ chaque pas, do- 

 lours ressources et de leurs mo-yens d'aclion. 



L'ancienne organisation industrielle du Pays de Liege de'rivait a la 

 fois de son organisation politique et des continues de son commerce. 



Ainsi, nous 1'avons clit, ce n'est point Ji proprement parler la 

 preparation du fer, mais bien plulut sa misc en ceuvre, sa con- 

 version en produits marchands et manufacture's, qui fut 1'objot 

 de 1'industrie et la source de la richcsse liegeoise. 



La plus grande parlie du fer ouvre clans nos usines se tirait, 

 a 1'c'lat de grosses barres non calibrees, des provinces de Namnr 

 et de Luxembourg. Mais ce metal nYiait point un produit com- 

 mercable; ce n'etait que le resultat d'unc premiere elaboration qui 

 demandait a etre completee. 



Le travail du fer brut, son e'tiragc en barres; sa conversion en 

 clous, en toles, en fer-blanc, en acier; le moulage de la fun to, 

 la fabrication de la quincaillcrie et des armes, tel est 1'objct ct le 

 parlage des usines liegeoises. 



L'enscmble dc tons les arts qui out rapporl ;i ccs travaux fut 

 coiinu dc tons temps a Liege sous le nom de Corporation <lti Inn* 



D'api'es le priwipo dc cclto assnoialinn , IP droit de Iravailler ost 

 un privilrgo. Nul no pout rxcircr 'incline profession ayanl !r;iit 



