tout oil sc reiiconfrait 1111 cours d'eau. Cette organisation n'etait 

 an surplus qu'uue application feconde et etendue du grand prin- 

 r.ipe de la division du travail : le Pays de Liege tout enlier for- 

 niait comme uue vaste usine , ayant pour objet inille travaux varies , 

 repartisen une 1'oule d'atclicrs spociaux. 



Depuis trente ans, it est vrai , nous avons vu s'clever de toutes 

 parts des centres gigantcsques de productions; nous les avons vus 

 souvcnt miner, par la concurrence, 1'usinc plus modcste qui len- 

 tait de s'etablir autour d'eux, el , cotnme 1'a dit d'apres Bonaparte 

 un celebrc eeonomiste, la victoire se range toujours du cote des 

 gros bataillons. 



Mais ce serait parlager une erreur repandue, quo do tirer de res 

 1'aits des inductions retrospectives, et d'y voir un vice organique 

 pour nos institutions induslrielles d'autrcl'ois. 11 i'aut, avant de so 

 prononccr , tcnir compte d'une donnee cssenticlle : c'est la trans- 

 formation complete quo la siderurgie liegcoise a subie dans son 

 objet, et qui a du modilicr aussi scs moyens-dc production. 



L'applicalion du cliarbon mineral a 1'elaboration du mineral et a 

 Tafilnage de la fonte fut pour le Pays de Liege la source d'une 

 nouvelle branche d'industric qui oll'aca bienlot toutes les autres 

 par une extension dont rindustrie liumaine n'avail encore od'erl 

 aucun exemple. Des I'lnslaiit ou le cliarbon de terrc, (''pure par la 

 distillation, put s'employer a la fabrication du fer proprement 

 dite, les hauts-fourneaux et les aifineries abnndounercnt le Luxem- 

 bourg etle Pays de Mamur jtoui' s'etalilir an centre do la production 

 houillere. Le Pays de Liege se couvrit aussitot d'etablissemenls 

 giganlesques , ct, il faut le dire, la fabrication du fersur une vaste 

 cchclle oll'rait tons les avantages qui resultent de la repartition des 

 frais generaux sur une large production. 



JIais, pour ee qui concerne le remaniemcnl du fer el sa conver- 

 sion en objets marchands , rancienne organisation industrielle a 

 preyalu jusqifici. La manufacture des armes , des clous, de la 

 quincaillerie, n'a pu , memo de nos jours, reussir qu'en petite 

 fabrication. C'est qu'il ne s'agissait plus seiilement d'une operation 

 machinale, comme celle qui so pratique dans le haul-fourneaii , 

 mais qu'il fallait encore rintervcntion de 1'intelligcnce dc Touvrier, 

 contre laqucllc aucune combinaison meeaniquc n'a su prevaloir. 



L'autorite ('tail intcrvcnue entre les inter^ls opposi'-s des ou- 

 vi'iei-s, des marchands el ties maftrcs de forges. Dos reglcmenl-s 



