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pareils chiffVes. Co qui paratt certain, c'est qu'en 1720, il n'y 

 avail en Angleterre que 59 hauts-fourneaux , dont le produit 

 annuel etait de 17,350 tonnes. 



Avant la reunion de la Bclgiquc a la France , notre situation 

 industrielle etait languissante, et 1'Anglclerre nous avail surpasses. 

 Mais il n'en existait pas moins a cette epoque , dans le Pays de 

 Namur, 45 hauts-fourneaux, dont la production, cilculee SUP 

 le pied de 40,000 kilog. par jour, s'elevait annuellement a 

 14,600,000 kilog. II est a remarquer que cette fonte etait en 

 general impropre an moulage, et que 14,000,000 de kilog. au 

 moins passaient a 1'affinage an charbon de bois, et se vendaient, 

 sous forme de grosses barres non calibrees, dans les environs 

 de Liege. Chez nous, on comptait a peine, a la meme epoque, 

 18 hauts-fourneaux , fournissant annuellement 3,933,000 kilog. 

 de fonte. La moitie de cette production , c'est-a-dire environ 

 150,000 kilog., etait convertie en objets de moulage. Ainsi le 

 chiffre de notre production en fonte d'affinage ne depassait pas 

 2,433,000 kilog. , c'est-a-dire ie sixieme environ de celle du Pays 

 de Namur. La comparaison est assez concluante en ces termes. 



Mais si, a la favour d'une constitution geologique exccption- 

 nelle, a la faveur snrtout d'inepuisables richesses forestieres, les 

 hauts-fourneaux du Pays de Namur avaient comprime par la con- 

 currence le developpemenl de cede partie de 1'industrie licgcoise, 

 nous primes une eclatante revanche en partageant avec FAngle- 

 tcrre et quelques rares usines de 1'Allcmagne r important mono- 

 pole de la production et dc la mise en oouvre de la fonte cle 

 moulago. 



lei , les circonstanccs s'etaient tournecs a notre avantagc. Nos 

 minerals fournissaicnt une fonte douce et malleable qui se pretait 

 parfaitemcnt a la confection des pieces moulees. 



Aussi la plupart de nos hauts-fourneaux e'taient-ils cxcliisive- 

 ment affectcs a produire en premiere fusion une foule d'objcts 

 que le commerce disseminait dans le monde entier. Les anciens 

 fourneaux des Vennes, dc Grivegne'e et de Ferrierc, jouirent h cet 

 egard d'une reputation mc'ritee. 



Cette Industrie devint si florissnnte , que les usines se multiplicrent 

 outre mesure, etqu'il fallut I'inlervention de Tautorite pour pre've- 

 nir re'tablissement de nouveaux centres de production. 

 Les maitres de forgo, disait tine roquet c adressee en 1700 a 



