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echange sans reserve qui la tue par la concurrence , il y avail quelque 

 chose a trouver, une transition graduelle a e"tablir. 



L'Etat s'emut enfin decette situation , et coinprit, avec ses torts, 

 ses ve>itables interets. II entra des lors dans une voie nouvelle, et 

 chercha a atte"nuer par quelques mesures la gravite de ses premieres 

 fautes. C'est a cette epoque qu'il faut rapporter la creation de quelques 

 institutions utiles que nous aliens examiner. Disons cependant au- 

 paravantque ces mesures furent loin de realisertouteslesesperances 

 qu'elles avaient fait coneevoir, et que le genie de nos populations 

 fit plus que 1'intervention de 1'Etat. 



Deja, en 1816, les houilles etaient libres a la sortie, mais elles 

 avaient a I'interieur a soutenir la concurrence des charbons britan- 

 niques , et etaient comme ceux-ci frappees d'un droit enorme de con- 

 sommation. La loi du 12 mai 1819 laissa subsister ce droit de 

 consommation (7 fl. 43 par tonne metrique) sur les houilles e"tran- 

 geres , et reduisit a 51 cent, la taxe des produits indigenes. 



L'annee 1822 fut marquee par une revision plus avantageuse 

 encore du systeme douanier, c'est-a-dire par 1'abolition de tout 

 droit sur les houilles indigenes et par un impdt de 4 fl. 25 sur le 

 quintal metrique de fer en barres importe. 



Trois Expositions dans le but de favoriser 1'industrie nationale 

 eurent lieu sous 1'administration hollandaise : la premiere a Gand 

 en 1820; la deuxieme a Harlem en 1825; et enfin une derniere, 

 dont les evenements politiques ne permirent pas de constater les 

 resultats , a Bruxelles en 1830. 



A 1'Exposition de Gand, M. Poncelet-Raunet obtint une medaille 

 d'or pour des limes de sa fabrication. La mfime distinction fut 

 accordee a deux autres industriels liegeois en 1825 : a M. Orban 

 pour des ouvrages en fer battu , a M. Malherbe pour la fabrication 

 des armes a feu. 



Parmi les mesures qui furent prises dans rintere't de 1'industrie 

 beige, nous devons encore signaler la creation de la Societe Gene- 

 rale, et celle du fonds d'industrie decretee par la loi du 12 juillet 

 1821. Cette loi statuait qu'une somme de 1,300,000 florins serait 

 prelevee annuellement sur le produit des douanes , pour etre 

 affectee a 1'encouragement des industries languissantes ou nou- 

 velles. Cette mesure, bonne au fond , suscita plus d'un mecontent , 

 et valut a 1'Etat le reproche d'intervenir trop directement dans 1'in- 

 dustrie , et de guider ses preferences plut6t sur ses sympathies, 



