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descente re'guliere des charges, ni le libre degagement des pro- 

 duits de la combustion. Aussi 1'expe'rience vint-ellc bientot de- 

 montrer ce qu'un peu de reflexion aurait du faire prevoir. L'allurc 

 du fourneau fut tres-irreguliere; la descente des charges se pro- 

 duisit obliquement, et Ton n'obtint qu'une fonte impropre a tout 

 usage. 



Apres quelques essais infructueux, on renonca a fa ire marcher le 

 fourneau tel qu'il e'tait etabli. La partic superieure en fut demolie 

 depuis le couronnement jusqu'a 20 pieds au-dessus du sol. Sur lo 

 troncon du fourneau demeure" debout, une nouvellc maconnerie 

 fut eleve'e, suivant un profil beaucoup plus allonge, et le gueulard 

 recut une section libre de 6 pieds de dlametre. 



Ainsi modifie', 1'appareil fonctionna avec re'gularite pendant une 

 campagne de 18 mois, en fournissant chaquc jour 10 tonnes de 

 fonte. Jamais, dans lePays de Liege, on n'avait atteint ce ehiffre dc 

 production. 



Dans 1'origine , la conduite de ce fourneau fut confiee a des 

 ouvriers anglais, et 1'ont se vit naturellement force de ceder a tons 

 leurs caprices. Us n'admettaient dans le haut-fourneau quo des 

 minerais de fer fort, rcjetant indifferemment les minerais d'An- 

 gleur et les mines dites violettes de Meuse , qui, a la verite , donnenl 

 des fers tendres, mais qu'ils consideraient comme impropres a 

 tout traitcment. 



Le mineral n'c'tait introduit dans le haut-fourneau qu'apres avoir 

 subi un grillage prealable. Cette operation etait certainement 

 bonne en soi; elle etait meme indispensable pour le traitement des 

 minerais carbonates de la formation houillere. Mais elle etait a peu 

 pres inutile pour nos minerais, et entrafnait une assez forte 

 dcpense. Ce ne fut cependant qu'en 1830 , apres le depart des fon- 

 deurs anglais, que Ton tenta 1'emploi du minerai cru. L'essai se fit 

 avec prudence, et Ton eut soin de n'en melanger qu'une faible pro- 

 portion dans une charge de minerai grille. Les experiences furent 

 concluantes : la dose de minerai cru fut progressivement aug- 

 mentee. Aujourd'hui, tres-peu de minerais sont calcines, et encore 

 ne s'emploient-ils qu'en melange pour la production des meilleures 

 fontes de moulage. 



On sail qu'une grande richesse du lit de fusion exercc une per- 

 nicieuse influence sur la qualite des produils, mais qu'elle favo- 

 rise , en retour, reconomie du combustible. Les fondcurs anglais 



