Liege, qui, de ee cote, n'avaieut rien a craindre de la rivalitc des 

 mattres de forges de Charleroi. Du reste, la superiority de nos 

 i'ontes, pour la fabrication des rails, ecarta de mC-mo la concur- 

 rence des usiues de I'ficosse. 



Cependant, malgre une demande sans cesse croissante, les prix 

 avaient peu varie. Mais, en 1845, se manil'esta une hausse tres- 

 prononcee, et nos hauts-fourneaux travaillerent avec beneTice. On 

 en compta des lors 11 en aetivite dans la province de Liege. La 

 fabrication des rails devint elle-meme tres-florissante en 1840. 



Puis survint la crise politique de 1848. Certes, nos etablisse- 

 mcnts eurent encore cette fois beaucoup a souffrir, mais aucun 

 d'eux ne subit de desastre. On reduisit la production ; on par- 

 vint a realiser de nouvelles economies et a surmonter les difli- 

 cultcs de la situation. 



Pendant la periode que nous venous d'examiner, la siderurgie 

 a pris des extensions continuelles ; elle a accompli tous les jours 

 des progres nouveaux. Le savoir industriel s'est generalise ; de 

 nouvelles fabrications ont etc introduites. Ce sont la autant de fails 

 que nous examinerons en detail dans les chapitres qui vont suivre. 



CIIAPITRE XIX 



Industrie churbonniferc. 



flOMMAine. BASSIN HOUILLER DE LIEGE. EXTENSIONS DONNEES A 

 L'lNDL'STRIE HOL'ILLERE. PROGKES ACCOMPL1S. PRODUCTION. 



Depuis ('introduction en Belgique de la fabrication du fer par la 

 methode anglaise, la siderurgie s'est placee sous la dependance de 

 1'industrie charbonniere. C'est aussi de cette epoque que date le 

 developpement do nos exploitations. 



Le bassin houiller de Liege est 1'un des plus riches de FEurope. 

 II mesure une longueur de 5 lieues sur une largeur variable qui 

 atteint jusqu'h 2 lieues. M. Dumont a porte au chifFre de 83 le nombre 

 de ses couches. Leur puissance est necessairement variable, non- 

 seulemcnt de 1'une a 1'autre, mais encore pour chacune d'elles, en 

 raison de Failure souvent irreguliere du terrain. 



Notre province possede encore deux bassins moins importants , 

 ceux dcHuyet dcBattice, qui nc fournissent guere que des charbons 

 maigrcs. 



