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for. C'est a M. Orban que revient 1'initiative d'avoir etabli a Grivegnee, 

 en 1821 , les premiers fours a puddleret le premier laminoir aeHirer 

 le fer en barres que Ton ait vus sur le continent. 



Parmi les difficultes d'application qu'offrait la methode anglaise , 

 celles que presente 1'operation du puddlage se placent certaine- 

 ment en premiere ligne. Le chargement du four, la conduite du feu, 

 la formation des balles , etaient autant d'operations qui reclamaient 

 un coup d'oeil exerce et une rapide manipulation. 



Aussi rien n'est-il plus etonnant que la facilite avec laquelle les 

 ouvriers liegeois ontsu, en quelques annces, acquerir 1'habilete 

 et 1'experience dont ils font preuve aujourd'hui. 



La principale amelioration qu'ait subie 1'operation du puddlage 

 consiste dans la suppression du travail de la finerie. Cette manipu- 

 lation avail pour objet de preparer la fonte a 1'affinage , en lui faisant 

 subir une e'puration prealable et une decarburation partielle. 

 Aujourd'hui les progres introduits dans la construction des fours et 

 dans la conduite du puddlage, peut-e'fcre aussi une allure meilleure 

 de nos hauts-fourneaux , ont permis de supprimer, dans la fabrica- 

 tion courante, cette operation dispendieuse. La qualite de nos 

 produits ne parait pas en avoir beaucoup souffert, et les prix de 

 revient en ont ete notablement reduits. 



Le puddlage sur sole en fer, dii a M. Donnhill et pratique d'abord 

 dans les usines de Charleroi , a encore ete introduit a Liege par 

 M. Orban. Cette innovation fut heureuse et importante, encequ'elle 

 permit d'eviler completement le contact de la fonte et des sables 

 siliceux dont la sole etait formee, et qui scorifiaient en pure perte 

 une assez forte quantite de fonte. Le puddlage s'opera desormais 

 sur une plaque de fonte protegee par des scories, et rafratchie 

 d'abord par un courant d'eau , aujourd'hui par la circulation de 1'air. 



Nous signalerons encore Femploi des minerais oligistes au lieu 

 de castine pour la garniture des fours a puddler. Le calcaire avail 

 souvent pour effet de rendre le fer sec et cassant ; il se delitait 

 dans le fourneau et produisait une scorie epaisse et abondante. 

 Les minerais d'Angleur et de Vesin resistent au feu , fournissent 

 une scorie bien fluide, et n'occasionnent, enfin, ni aueun de'chct 

 ni aucune deterioration dans la qualite du metal. 



L'utilisation des flammes perdues des fours a puddler et a 

 rcchauffer a permis d'activer sans depense de combustible les 

 trains dc laminoirs. Diverses dispositions de chaudieres ont etc 



