(4) 



a nos guenons africaines), puis et aussi les niakis, sont au fond noire 

 meme animal , cette unique espece generale que nous venbns de formuler 

 ainsi , a cause d'organes tons ensemble , et chacun a part etant de meme 

 conformation. 



C'est ayant fait cette analyse , et pour etre mieux compris , la con- 

 centrant sur des termes plus rapproches, stir I'homme et 1'orang-outang, 

 que Buffon donne ainsi sa pensee sur 1'orang-outang : C'est, dit- 

 il , un animal tres singulier sous ce rapport , que 1'homme ne peut le 

 voir sans rentrer en lui-meme, sans se reconnaitre, sans se convaincre 

 que son corps n'est pas la partie la plus essentielle de sa nature. 



Et dans une autre partie de ses ecrits , pour n'employer que des 

 termes rigoureusement definis , Buffon pose ce cas precis : J'appelle 

 singe un animal sans queue, dont la face est aplatie, dont les dents, 

 les mains, les doigts et les ongles, ressemblent a ceux de 1'homme. 



D'apres cette definition, les noms homme et singe viendraient done 

 porter a 1'esprit 1'idee d'une meme conformation : il n'y aurait qu'a les 

 reunir dans le meme groupe! 



Mais enfin comparons , organiquement parlant , 1'homme et 1'orang-ou- 

 tang. Comment hasarder d'aborder des questions de dignite humaine, 

 la ou domine exclusivement ce fait incontestable que, dans 1'essentiel, il 

 n'est entre les deux etres rien que de semblable. La ve>ite de leurs rapports 

 naturels, c'est que ni un vaisseau, ni un nerf, ni une fibre musculaire, 

 ni un element osseux, ne sont en plus, ne sont en moins, cliez aucun 

 d'eux. La ressemblance est poussee aussi loin que possible : c'est a pour- 

 suivre jusque dans la direction et 1'attache des polls, comme cela se 

 voit an membre anterieur, oil les poils de 1'avant-bras remontent et ou 

 ceux du bras descendant vers le cotide. 



Mais la s'arrete cette etude des organes analogues. Arrive immedia- 

 tement a sa suite, dans 1'ordre des recherches philosopbiques , 1'etude des 

 cas differentiels, celle des modifications que 1'etat des volumes respec- 

 tifs fait surgir dans les masses, sans rien changer ni alterer dans 1'es- 

 sence des types communs. 



Si c'etait. ici le lieu de donner les faits specifiques qui placent 1'espece 

 humaine a part , comme alors il me serait facile de les signaler nombreux , 

 importants, efficaces et dans la mesure de dignite cette fois, et de puis- 

 sante domination a expliquer comment 1'homme prend de toutes ma- 

 nieres le premier rang en tete des etres organises, comment c'est 

 1'espece privilegiee dans la nature, et comment incontestablement elle 



