qu'elles ont saisies : jusqu'aux phalanges qui sont curvilignes, tout dans 

 1'animal favorise 1'enroulement de'ses doigts. 



Voila des faits dont les vues d'enserable avaient plus ou moins penetre 

 dans le public, et qui lui avaient donne I'idee generate du singe an moral 

 et au physique. Un tel savoir est toujours dans les masses; c'est 1'oeuvre et 

 le lent enseignement du temps qui y pourvoit; et voila comment de nos 

 jours, le public, 1'esprit de TOCS , put prononcer a la vue d'un orang- 

 outang, en y attachant une pensee profonde : Ce nest la ni I'homme , ni 

 un singe. 



L'orang-outang, animal lent, grave, reflechi, porte a la douceur, peut- 

 etre en raison de son excessive puissance musculaire et de la confiance qu'il 

 a dans sa force; cet animal, ou apparait visiblement un instinct de bon- 

 hommie, meme au moment ou il debute par un premier rnouvement d'exi- 

 gence et de bouderie, car il cede tout aussitot sous une manifestation de 

 bonte , laquelle eclate dans sa physionomie ; 1'orang-outang ne fut point, 

 pour le public qui 1'observait sans prejuges, de pres et avec le sentiment 

 philosophique de nos jours, dont plus de vues qu'on ne le pense ont 

 penetre dans ce qu'on appelle la moyenne et la derniere classe de la 

 societe; 1'orang-outang ne fut point presume etre seulement un singe 

 par le public affluant a la menagerie : c'etait faire preuve en cela d'un 

 discernement, d'une intelligence manifesle. Ainsi le public a sa ma- 

 niere, protestait contre 1'idee que Tamma! venu de Sumatra, dut 

 etre confondu, ou du moins considere congenere avec toutes les especes 

 de singes Iog6s tout pres dans les loges adjacentes : ce n'etait point le 

 meme etre singe, capricieux, petulant, ne faisant cas d'une impression que 

 pour la reprimer aussitot; n'adoptant un motif de decision que pour 1'e- 

 touffer immediatement, le remplacer ou l'abandonner. Et clans cette excla- 

 mation de 1'esprit de TOUS, Ni homme , hi singe, il paraissait qu'on 

 craignait rnoins de se meprendre en 1'identifiant avec l'homme qu'avec les 

 quadrumanes. C'etait le sens de cette reflexion qu'on ajoutait : Neserait-ce 

 qu'un homme degrade, un habitant des bois ainsi forme et degenere par 

 la puissance du temps? Or, j'ai mis tous mes soins dans ma derniere lec- 

 ture a etablir qu'a 1'egard de la constitution actuelle du globe, c'est une 

 espece sui generis, une forme, une combinaison a part dans la nature; en 

 sorte que ce n'est point sans intention que j'ai insiste sur le fait de ce cas 

 fortuit, cequi se presente frequemment dans les ouvrages de la nature qui 

 se nuancent, sur cette circonstance que 1'etat du premier age placait les 

 deux especes sous des traits et formes analogues, quand le progres du deve- 



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