Une question de la plus haute importance a etc soulevee par les tra- 

 vaux de M. Chevreul sur les corps gras. La stearine et quelques autres 

 substances grasses, neutres, se changent, par 1'action des alcalis , en line 

 substance particuliere , la glycerine, et en acides. Ces matieres sont-elles 

 le produit de I'affinite de la base s'exer^ant sur la stearine, ou y preexis- 

 tent-elles toutes formees? Dans ce dernier cas, les corps gras neutres se- 

 raient analogues a une certaine serie d'^thers composes. 



Nous avons prepare et analyse avec le plus grand soin de la stearine 

 parfaitement pure. Sa composition confirme en tout point les vues si 

 profondes de M. Chevreul sur la constitution de cette classe de corps 

 et leur analogic avec les ethers. La stearine est analogue a 1'acide sulfo- 

 glycerique; elle renferrne i atome de stearate anhydre de glycerine et 

 i atome d'acide stearique hydrate, c'est-a-dire qu'elle a la composition 

 des acides viniques. Comme M. Chevreul 1'a clepuis long-temps observe^ 

 cette matiere change les carbonates en bi-carbonates, en s'emparant de 

 la moilie^ de leur base ; nous avons constate que dans cette circonstance 

 il se forme une nouvelle classe de sels, des stearo-glycerates alcalins. 



La theorie de la saponification, telle qu'elle a ete etablie par M. Che- 

 vreul, et telle qu'elle decoule galement de nos analyses, presente un 

 accord vraiment surprenant avec toutes les experiences quantitatives de 

 ce chimiste. 



On avail admis jusqu'ici trois especes de sucre bien distinctes. Toute- 

 fois 1'une de ces especes, le sucre de champignon, avail ete fort peu etu- 

 diee. Nous avons fait 1'analyse des sucres bien purs et bien cristallises du 

 cantharellus merulius et du clavaria coralloides, ettrouve que ces matieres 

 ne sont autre chose que de la mannite , dont elles possedent d'ailleurs les 

 proprietes. M. Malaguti est arrive de son cote, et a une epoque anterieure, 

 aux memes conclusions que nous, relativement a la matiere sucree retiree 

 d'une autre espece de champignon ; mais le peu de matiere qu'il avail a sa 

 disposition ne lui avail pas permis de tirer de ses experiences un resullal 

 definitif. 



)< Un echanlillon de sucre extrait du seigle ergote , qui a ete signale 

 comme une espece de champignon par quelques naturalisles, nous a ega- 

 lement offerl la composilion et les proprietes de la mannite. 



La production encore inexpliquee de 1'espril de bois nous a engage a 

 faire quelques experiences tendant a 1'oblenir par la decomposilion de 

 1'acide acetique; nous n'avons pas reussi dans notre altente, mais nous 

 avons fait 1' observation curieuse que sans le contact d'une base 1'acide 



