Le rapport qui existe entre 1'orbite a laquelle ces premieres ob- 

 servations m'ont conduit et celles des cometes de 1772 et surtout de 

 r8o5, me parait meriter Fatten tion des astronomes. Je considere comme 

 u a peu pres certain que la comete de 1772 6tait la meme. La revolu- 

 lion de i8o5 a 1826 = 20 ans, ne satisfait point; celle de dix ans 

 n'irait point encore; mais avec trois revolutions de i8o5 a 1826, vous 

 satisfaites a 1'intervalle de 1772 a i8o5. Ce qu'il y a de bien remar- 

 quable encore, c'est que M. Gauss, en i8o5, trouvait une ellipse de 

 5 ans, et il pretendait que cette ellipse satisfaisait mieux qu'aucune pa- 

 rabole. L'ellipse que je demande est de 6,75 ans. Voila ce qui doit ser- 

 vir de base a mes recherches. 



La lettre de M. Gambart, je 1'ai dja dit, est du 22 mars ; sa communica- 

 tion au Bureau des Longitudes du 29. La communication a un corps aca- 

 demique a toujours te consideree comme une publication : ainsi, au 

 29 mars, M. Gambart avait publiquement etabli , par des elements parabo- 

 liques, que la comete de 1826 etait (res probablement periodique, et que 

 la dureede la periode ne s'elevaitpas meme a 7 ans. J'ajoute que M. Gam- 

 bart a signale le premier ces deux importants resultats. Mon assertion ne 

 sera pas contestee; au besoin, je trouverais, d'ailleurs, dans les journaux 

 de Marseille, le moyen de faire remonter au a3 mars la publication des 

 elements paraboliques calcules par notre jeune confrere. 



Venons maintenant aux elements elliptiques a 1'aide desquels, quant a 

 la dure de la revolution de Fastre, le calculateur passe d'une simple 

 probabilite a une certitude complete. 



Les elements elliptiques de la comete de 1826, determines par M. Gam- 

 bart, etaient contenus dans une lettre de Marseille en date du 29 mars. 

 Cette lettre ne fut lue au Bureau des Longitudes qu'a la seance du 5 avril; 

 mais Fauteur avait eu la precaution de faire inserer ses resultats dans les 

 journaux de Marseille, des qu'il les eutobtenus. Au surplus, il est certain que 

 M. Clausen, a qui 1'on doit aussi le calcul de la meme orbite, n'acheva 

 pas son travail avant M. Gambart, puisqu'il employa comme dotin^e 

 une exccllente observation faite par lui-rneme. a Altona , clans la nuit du 

 28 mars. La lettre par laquelle M. Schumacher instruisit le monde savant 

 des succes de son habile collaborateur, porte la date du 3o mars; elle ne 

 fut lue a I'Acadfonie des Sciences que le 10 avril. 



M. Gambart, qui n'avaitpas de competiteur connu quant au calcul des 

 elements paraboliques de la comete de 1826 et aux consequences qui 

 en decoulaient, a done aussi Fante'riorite relativement k la determination 



