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ASTRONOMIE. Pr^tendues decouvertes dans la Lune. (Extrait d'une lettre 

 de M. HtRSCHEL a M. ARA.GO, datee du cap de Bonne-Esperance. ) 



Le capitaine Hall a eu la bonte de pourvoir a mon amusement , eu 

 m'envoyant divers journaux qui renfermaient 1'histoire de mes pretendues 

 decouvertes dans la Lune, et des rernarques critiques, dans quelques-unes 

 desquelles j'ai crti reconnaitre votre style. M. Hall n'a pas oublie de 

 rn'informer de 1'empressement amical que vous avez mis a desabuser a 

 ce sujet le bon public de Paris. Je vous prie d'accepter mes sinceres re- 

 merciments pour vos bons offices , quoique , en verite, je doive regretter 

 qu'un temps aussi precieux que le votre ., ait etc ainsi employe. Puis- 

 qu'il y a des gens assez niais pour croire tout conte extravagant qu'on 

 leur debite , nous devons desirer que ces contes soient toujours aussi 

 innocents ( harmless ) que celui dont il s'agit : en tout cas , je ne suis 

 pas dispose a me plaindre serieusement d'un evenement qui m'a rap- 

 pele a votre souvenir, et qui vous a constitue mon defenseur. 



ASTRONOMIC. Observations de la comete de HAIXEY , faites au Cap; par 

 M. HERSCHEL. (Extrait de la meme lettre.) 



Je suis sur que vous apprendrez; avec interet que j'ai ete favorise ici 

 d'une longue et belle exhibition de la comete, a son retour du Soleil. 

 Elle a ete en vue depuis le 24 Janvier jusqu'au 5 mai. Je 1'aurais in- 

 dubitablement poursuivie pendant un plus long intervalle encore , si 

 le mauvais temps n'avait interrompu mes observations. 



La comete , apres son passage au perihelie, a du etre tres difficile a 

 apercevoir en Europe : son aspect physique etait entierement change. 

 Pendant long-temps ell'e n'eut pas de queue. L'enveloppe parabolique de 

 la tete se forma sous nos yeux , avec une si etonnante rapidite , que 

 son volume visible ( il etait tres bien termine ) fit plus que doubler 

 cfans 1'espace de 24 heures, a partir de la matinee du 26 Janvier. On 

 peut dire , sans exageration , qu'on la voyait augmenter a vue d'ceil , car 

 a la fin de cette meme matinee, en repetant , apres un intervalle de 3 

 heures , les observations micrometriques de la partie bien definie par 

 laquelle j'avais commence, je trouvai une augmentation dans ses di- 

 mensions lineaires , qui allait a un seizieme du total. Cette dilatation ex- 

 traordinaire se continua : le parabololde devint si grand et d'un si faible 

 eclat , qu'il disparut en entier laissant seulement le noyau et la queue 



