( 546 ) 



Je visitais ce matin, dit le docteur Schlosser, les salines qui se trou- 

 vent ici le long du bord de la mer, et, apres avoir vu tout ce qui regarde 

 la maniere de reduire 1'eau marine en tine lessive extremement acre et sa- 

 line, je fus frapp d'y d^couvrir des millions d'insectes les plus agiles du 

 monde. Leur couleur rouge teignait 1'eau d'une vaste citerne, d'ou on la 

 tire pour la mettre dans des chaudrons. Je ne manquai pas de remplir 

 une bouteille de cette eau et de suivre de mon mieux les operations de mes 

 insectes dans leur element cheri. Leur corps n'est qu'un tube cylindrique 

 ou vermiculaire tres mince et d'environ un tiers de pouce de longueur. 

 Au bout de ce tube on voit deux petites antennes tres fines et assez 

 courtes, et deux yeux noirs, ronds et releves. Leur place est a chacun des 

 cotes , et au milieu se trouve une autre petite tache noire qui peut-etre 

 serL de troisieme ceil. Une bouche courbe est placee sous ces yeux, et 

 aplatie contre la poitrine; toutes ces parties composent la tete. Le corps 

 est pourvu de 22 jambes natatoires, qui occupent toute la moitie de la 

 longueur du tube; il y en a 1 1 de chaque cote, elles sont fort pres 1'une 

 de 1'autre; la plus longue est au milieu, et c'est de la que les autres de- 

 croissent insensiblement, en approchant ou de la tete pu de la queue, 

 Cette derniere partie est toute nue, 1'anus en fait I'extremite, et Ton y 

 apercoit souvent une fente. Outre ces divers organes communs a chacun 

 des individus , il y en a qui ne se trouvent que dans quelques-uns , et ceci 

 joint aux actions qui leur sont particulieres me parait constituer la diffe- 

 rence entre les males etles femelles. Les premiers ont tous entre leur tete 

 et les premieres jambes natatoires, deux especes debras longs et plats ; leurs 

 articulations mettent 1'insecte en etat de les plier et de les mouvoir pres- 

 que en tous sens. Les femelles ont sous le ventre, pres des clernieres 

 jambes natatoires, un sac mou et membraneux, qui par sa transparence 

 permet d'y apercevoir plusieurs oeufs; ce sac est communement trois ou 

 quatre fois plus gros que le diametre du tube. Les individus qui ont cet 

 organe, n'ont jamais les bras dont je vous ai parle, et ceux qui ont les 

 bras se distinguent d'ailleurs des autres par leur empressement a sauter 

 sur Leur dos, des qu'ils les rencontrent en nageant. Les deux bras leur 

 servent a serrer le sac dont j'ai vu sortir alors plusieurs oeufs. Les insectes 

 unis nagent quelque temps ensemble; a peine sont-ils separesque d'autres 

 prennent leur place, et jamais je n'ai vu des insectes de la meme espece 

 unis de cette rnaniere. Je n'ose decider si cette action est un veritable 

 accotiplement et si mes insectes a bras sont les males ou les accoucheurs 

 des femelles, n'ayant pu, a 1'aide d'un tres bon microscope, voir autre 



