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Dans cbaque saison , les directions les plusordinaires suivant lesquelles 

 se deplacent les etoiles filantes, semhlent contenues dans le demi-cercle 

 diam&ralement oppose an mouvement de translation de la terre. (Voyez 

 XAnnuaire de i836, p. 292.) Or , le i3 novembre, la terreparcourt unetan- 

 gente de son orbite dirigee sur le Lion; c'est done a pariir du Lion, que 

 le plus grand nombre des etoiles filantes doit paraitre se mouvoir le 

 1 3 novembre , meme dans l'hypothese de mouvements reels uniformement 

 repartis dans toutes les directions. En faisant a l'avenir une enumeration 

 tres exacte de tous ces mouvements apparents, on jettera sur le phenomene 

 des asteroides, des lumieres qui aujourd'bui nous manquent totalement. 



Au lieu d'orienter les routes des etoiles filantes par des reperes pris 

 dans les constellations, les observateurs de Dieppe les ont rapportees 

 aux points cardinaux. L'azimut moyen des 36 etoiles observees par 

 MM. Racine et Calais est, d'apres les calculs de M. de Breaute, sud 1 11 

 ouest; l'azimut du prolongement de la tangente que suivait la terre au 

 milieu de la nuit, tait sud gS ouest; la direction moyenne de la 

 course du petit nombre d'asteroides observes a La Chapelle, se trouve 

 done a t3 pres, colncider avec la direction diametralement opposee a 

 la marcbe de la terre. 



Des observations plus nombreuses, plus completes, combinees avec des 

 mesures de parallaxe, feront connaitre si toutes les directions de mouve- 

 ment existent au meme degre dans la zone d'asteroides que la terre traverse 

 le 1 3 novembre, 011 bien si un flux simplement conique pourrait suffire a 

 l'explication du phenomene, etc. Avant d'avoir eclairci ces points de fait, 

 il serait pr6matur d'essayer de remonter a la cause physique de ces cu- 

 rieuses apparences ; de rechercber, par exemple, si, pour en rendre compte, 

 il ne faudrait pas supposer qu'une grosse planete se brisa, jadis, en quel- 

 ques milliards de fragments, dans le moment meme ou elle se trouvait a 

 a la place que la terre va occuper aujourd'hui le i3 novembre; si ces frag- 

 ments ne se suivent pas comme les molecules dont se composent les queues 

 de cometes; etc. 



Nature physique des asteroides du 1 3 novembre. 



Ces asteroides ne deviennent eVidemment visibles qu'en penetrant dans 

 1'atmosphere terrestre. Les plus brillants, en i836, repandaient un eclat 

 comparable a celui de Venus. Tous, ou presque tous, laissaient apres eux 

 une trainee d'etincelles dont l'incandescence durait de 1" a 6". Pour quel- 

 ques-uns de ces meteores, on ne trouva pas moins de 25", entre la place 

 de leur apparition et celle de leur extinction totale. S'il etait certain qu'on 



