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les ecartent tres peu du plan de la nebuleuse, dont elles semblent ainsi, 

 eu quelque sorte, n'etre que des portions plus massives. La reunion 

 de ces circonstances a du consequemment amener pour elles des ren- 

 contres, et d^velopper des perturbations analogues a celles que nous 

 venons d'analyser pour la Terre; et il en a du resulter la dissemination 

 d'une multitude infinie de particules de la nebuleuse sur des plans 

 peu inclines a l'dcliptique, ou la Terre peut les rencontrer accidentelle- 

 ment dans tous les points de son cours. Si la constitution materielle de la 

 nebuleuse n'eprouve plus aujourd'hui de changements, la dissemination 

 des particules situees sur la route ou pres de la route des deux planetes, 

 doit etre depuis long-temps presque entierement accomplie; et leurs 

 mouvements actuels , devenus d^finitifs, pourront n'en plus paraitre sen- 

 siblement modifies. Si, au contraire, la nebuleuse subit encore des revolu- 

 tions accidentelles, commeCassini l'a presume , il est difficile que les deux 

 planetes n'en ressentent pas a la longue quelque influence appreciable ;et 

 ce sera peut-etre l'indice le plus sur de ces changements. Malheureusement 

 le passe ne peut sur ce point nous instruire ; car nos tables actuelles de 

 V6nus et de Mercure sont construites sur des observations qui remontent 

 a moins d'un siecle ; et les observations plus anciennes semblent trop 

 inexactes pour etre employees a leur verification. Mais , si de tels change- 

 ments ont lieu, l'avenir nous l'apprendra sans aucun doule, en montrant 

 que les elements aujourd'hui attribues aux orbites des deux planetes, eprou- 

 vent des variations seculaires differentes de ce qu'elles doivent etre d'apres 

 la seule action des corps planetaires deja connus.Quoique nous ne sachions 

 pas comment, ni par quelles causes, degrandes revolutions pourraient s'o- 

 perer encore actuellement dans la nebuleuse solaire , ce n'est pas un mo- 

 tif suffisant pour les supposer impossibles. II s'en fait certainement, sous 

 nos yeux, d'immenses a la surface du Soleil, que nous voyons par inter- 

 valles parsem de taches plus grosses que la Terre, lesquelles se dissipent 

 en quelque jours, tandis que d'autres fois elles persistent pendant plusieurs 

 mois , et que dans d'autres son disque en est tout-a-fait exempt. Jusqu'a 

 quelle distance les causes de ces agitations peuvent-elles s'etendre? Cesont 

 assurement des revolutions non moins extraordinaires, et en apparence 

 assez analogues , qui s'operent autour de certaines cometes , lorsqu'elles 

 s'enveloppent d'un paraboloide lumineux, soutenu, a plus de quatre-vingt 

 mille lieues de distance de leur nebulosite interieure, et separe d'elle par 

 un espace sans matiere visible, comme on le conclut des observations 

 d'Olbers et du premier Herschel pour la grande cometede 1 8 1 1 ; plienomene 



C. R. 1836. a Semeslre. 82 



