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J'aurai l'honneur de communiquer successivement a l'Academie les 

 resultats de mes observations sur chaque organe principal de cette race 

 humaine, si remarquable par ses caracteres physiques. Je commence au- 

 jourd'hui par Texpose de mes recherches sur le corps muqueux ou colore 

 de la peau. 



Malpighi est, je crois, le premier qui ait place le siege de la coloration 

 dnnegre dans tin corps particulier, interpose entre le dermeet l'epiderme, 

 et qu'il nomma corps muqueux ou reticulaire. Malpighi vit que dans le 

 negre ni le derme ni l'epiderme ne sont colores, que le corps muqueux 

 seul Test; et cette observation, aussi juste que neuve, est le premier pas 

 que Ton ait fait dans 1'anatomie fine et delicate de la peau. 



Mais Malpighi se trompa en supposant que ce nouveau corps mu- 

 queux , siege de la coloration du negre, etait dispose en reseau comme 

 cet autre corps, muqueux et reellement reticulaire, qu'il avait decouvert 

 sous l'epiderme de la langue du bceuf. 



Cette erreur fut corrigee par Albinus. Albinus vit que le corps mu- 

 queux du negre formai t une membrane continue , et non une couche 

 toute percee de trous, un reseau; et, dans de beaux dessins de Lad- 

 miral, peintre celebre d'anatomie, il montra nettement les trois parties 

 principales de la peau du negre, et chacune avec sa couleur propre , le 

 derme avec sa couleur blanche, l'epiderme avec sa couleur cendree, et le 

 corps muqueux avec sa couleur noire. 



Jean-Frederic Meckel, dans son Anatomie, d'ailleurs si remarquable- 

 ment exacte, de la peau du negre, ne distingua pas assez la membrane rau- 

 queuse meme d'avec le pigmentum, ou matiere colorante qui la recouvre; 

 mais une circonstance curieuse et qu'il constata, c'est que cette matiere 

 colorante restait tour a tour appliquee du cote du derme ou du cote de 

 l'epiderme, selon le degre de maceration. 



Mitchell, guide par Taction des vesicatoires sur la peau des negres, 

 reconnut que leur epiderme se comppsait de deux lames, etque ce n'etait 

 que sous ces deux lames que se trouvait le corps muqueux ou colore. 



Cruiskshank, profitant du developpement vasculaire produit par les 

 pustules de la petite verole sur la peau d'un negre mort de cette maladie, 

 parvirit jusqu'a compter entre le derme et l'epiderme, et independamment 

 du corps papillaire, quatre couches, deux placees au-dessous de la couche 



coloree, cette couche, et une placee au-dessus (i). 



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(i) II compte le pignienlum pour une couche a part. 



