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 pour nourrir egalement, soit un boeuf a l'engrais, soit un cheval de 

 labour. 



Toutefois, remarque M. Boussingault, en examinant les equivalents 

 donnes par divers auteurs , on remarque , pour une meme substance , 

 des differences souvent tres fortes. II n'en pouvait etre autrementj: d'a- 

 bord, il est impossible que les observations qui ont servi a les etablir, 

 aient et6 faitesdans des conditions exactement semblables; de plus, il est 

 fort difficile d'apprecier avec exactitude l'effet favorable ou nuisible que 

 produit sur les animaux, un changement de regime alimentaire, de dire 

 si un boeuf a augment^ en chair, si un cheval a perdu ou gagn6 en vi- 

 gueur. Neanmoins, et malgre leur imperfection, ces nombres Equivalents 

 ont ete utiles, et aujourd'hui encore, ils dirigent les agriculteurs qui 

 n'ont ni le loisir ni les moyens de s'eclairer par leur propre experience. 



Toutes les substances vegetales qui servent de nourriture aux ani- 

 maux , renferment une certaine quantity de matieres azotees ; et Ton 

 sait , en effet , par les beaux travaux de M. Magendie , que des 

 aliments prives d'azote seraient impropres a entretenir la vie. Les 

 farines de cereales contiennent un principe analogue par sa nature , 

 aux matieres azotees d'origine animale. Ce principe, d'abord decou- 

 vert dans le froment par Beccaria, a ete designe sous le nom de glu- 

 ten vegetabile. Plus tard , Rouelle trouva dans la plupart des sues ve- 

 getaux une matiere coagulable par la chaleur, et offrant sous ce rapport 

 une certaine ressemblance avec l'albumine de l'ceuf. C'est cette subs- 

 tance qu'Einhoff a nommee principe vegeto-animal , et qu'il essaya de 

 doser, dans les analyses qu'il fit de plusieurs plantes alimentaires. Einhoff 

 pensait,et toutle monde le croyait alors avec lui, que le Sucre, la gomme, 

 l'amidon, et le principe vegeto-animal, formaient par leur reunion la 

 partie nutritive d'un vegetal; en partant de cette idee, il chercha 

 a comparer la valeur nourrissante de certains vegetaux, d'apres les 

 diverses quantites de ces matieres dosees en masse. A l'epoque ou 

 Einhoff executait ses analyses, le fait capital decouvert par M. Ma- 

 gendie etait inconnu. Aujourd'hui, il parait bien avere qu'une plante 

 qui ne contiendrait avec sa fibre ligneuse, que du sucre, de l'ami- 

 don, ou de la gomme,ne saurait etre consideree comme aliment; on 

 admet que sa vertu alimentaire reside principalement dans le gluten et 

 l'albumine vegetale qui peuvent s'y trouver; et tout nous porte a croire, 

 qu'une substance vegetale est d'autant plus nutritive, qu'elle contient une 

 plus forte proportion de principes animalises. 



