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Nous admettrons done, poursuit M. Boussingault , que la propriete 

 nourrissante des fourrages reside dans la matiere azotee qu'ils contien- 

 nent, et que leur faculte nutritive est proportionnelle a la quantite d'a- 

 zote qui entre dans leur composition. La suite de ce travail fera voir que 

 les nombres equivalents qui se deduisent de la richesse en azote des four- 

 rages, se rapprochent souvent de ceux qui sont donnes par des moyennes 

 de resultats pratiques. J'ai lout lieu d'esperer que la table d'equivalents 

 dressee sur le principe theorique que j'ai etabli, remplacera avec quelque 

 avantage celle formee a l'aide des observations des cultivateurs, et que les 

 nombres qui y representeront les fourrages qui n'ont pas encore ete l'objet 

 d'essais comparatifs, ne seront pas infirmes par l'experience. 



Dans mes recherches je me suis borne a determiner la quantite d'a- 

 zote. J'ai neglige a dessein de doser les autres principes. Une analyse com- 

 plete eut augmente singulierement la longueur du travail , sans ajouter 

 beaucoup a son interet; le ligneux, la gomme, l'amidon, le sucre,qui 

 sont des substances communes a presque tous les vegetaux , ayant a peu 

 de chose ores la meme composition, on eut presque toujours obtenu des 

 quantites semblables de carbone, d'hydrogene et d'oxigene; mais j'ai de- 

 termine avec soin l'eau contenue, et la recherche de l'azote a toujours ete 

 faite sur des matieres long-temps dessechees a la temperature de l'eau 

 bouillante- on a pu ensuite calculer les quantites respectives d'azote con- 

 tenues dans les fourrages sees, et dans ceux qui n'auraient pas ete 



desseches. 



J'ai cm devoir commencer par etudier le gluten du froment; ce prin- 

 cipe existe dans beaucoup de substances vegetales, et ce qu'on designe 

 sous le nom d'albumine, de caseum des plantes, n'en sont probablement 

 que de legeres modifications. La composition elementaire du gluten etait 

 d'ailleurs inconnue : on savait seulement qu'il renferme de l'azote. 



Le gluten obtenu par le procede de Beccaria, est un melange de 

 differentes matieres. Selon M. Berzelius, il contient de 1'amidon qui a 

 resiste au lavage, de l'albumine, du gluten et un autre principe peu 

 abondant, que Ton a nomme gelatine ve'ge'tale. Pour obtenir le gluten , 

 on traite par l'alcool bouillant le gluten de Beccaria ; on decante et on 

 laisse refroidir. Pendant le refroidissement, la liqueur devient laiteuse, 

 il se depose de la gomme et un peu de gelatine vegetale. On ajoute de 

 l'alcool froid pour etre certain de l'entiere precipitation de la gomme; 

 on filtre et Ton evapore. 



Desseche a ioo, le gluten est tres cassant, transparent, d'un blanc 



