Quoi qu'il en soil de ces observations critiques de Lambert, il n'en est 

 pas moins vrai que c'est a d'Arcy que Ton doit les premieres experiences 

 suivies , faites dans la vue de decouvrir la relation qui lie les vitesses aux 

 longueurs d'ame parcourues, comme c'est aussi a lui que paraissent etre 

 dues les premieres experiences directes propres a demontrer, pour les 

 bouches a feu ordinaires, la non-instantatieite de I'lnflammation dont on 

 pouvait encore douter, malgre les experiences, sur les trainees de poudre, 

 qui ont ete mentionnees plus haul. Ce dernier fait d'ailleurs a etc constate 

 depuis, de la maniere ia plus positive, par le chevalier d'Antoni et le 

 comte de Rumford. 



L'ouvrage fort remarquable du premier est intitule : Examen de la 

 poudre; il a paru a Turin en 1765, et a ete traduit en fran^ais, en 1778 

 par le vicomte de Flavigny; c'est un modele de deductions logiques et de 

 critique experimentale qui, aujourd'hui meme, a fort peu perdu de son 

 interet primitif. L'auteur demontre, par des experiences ingnieuses : 

 i* que la poudre n'est qu'imparfaitement comburee dans 1'inteYieur des 

 bouches a feu ordinaires, lorsque les charges sont peu fortes par rap- 

 port a la longueur de 1'ame, on que la resistance opposee a 1'action des 

 gaz, est trop faible pour ralentir convenablement leur sortie; 2 que 1'in- 

 flammation se propage , d'un grain a 1'autre , par les surfaces externes , 

 avec une Vitesse beaucoup plus grande qu'elle ne le fait dans 1'interieur de 

 leur masse propre, et qui depend de la grandeur des intervalles et de 

 Vetat de tension de 1'air qui les separent; 3 que, quelle que soil la rapidite 

 apparente de la combustion d'un meme grain de poudre, cependant elle 

 s'opere dans un temps fini , et dont la duree est d'autant plus appreciable 

 que la grosseur de ce grain est plus forte, la composition restant la meme; 

 4* que 1'etat hygrometrique de 1'air ambiant peut exercer une influence 

 sensible sur la vitesse d'inflammation, sur la tension finale des gaz et sur 

 les effets de la poudre dans 1'interieur des canons, etc. 



De \k 1'auteur conclut que 1'inflammation de chaque grain et des 

 grains circonvoisins se faisant toujours successivement dans chaque espece 

 de poudre, la difference d'effets qu'on y remarque depend, rion-seulement 

 de la grosseur de ces grains, de la proportion et de la qualite des matieres 

 qui y entrent, mais encore de la capacit6 dans laquelle s'opere la combus- 

 tion, de 1'etat de 1'atmosphere et de la resistance plus ou moins grande 

 opposee au developpement des gaz. 



JXAntoni entreprend meme de determiner, par des experiences di- 

 rectes , le plus grand effort des gaz enflammes de la poudre enfermee dans 



