un espace clos tie toutes parts, et qui ne communique avec 1'air exte- 

 rieur que par une simple lumiere; le resultat auquel il arrive ainsi, est a 

 pen pres le double (1800 atmospheres) de celui qu'avait obteriu Robins, 

 dans des circonstances et des hypotheses, il est vrai, tres differentes et 

 qui out deja etc mentionnees precedemment. Enfin, d'Antoni essaie de 

 deduire, par 1'experience et le raisonnement, la loi meme des pressions et 

 du mouvement des projectiles dans 1'ame des benches a feu ; mais on doit 

 avouer qu'ici, comme pour tout ce qui concerne les lois de 1'inflammation 

 successive de la poudre et de la combustion de chaque grain en particulier, 

 les resultats se bornent a des observations, a des fails trop pen precis pour 

 servir de base a aucune theorie mathematique du phenomene (i). Quant 

 a la pretendue influence de 1'etat de 1'air interpos6 entre les grains, elle 

 est plulot un resultat du role attribue par 1'auteur, sans preuves suffi- 

 santes, a la reaction chimique des elemens de cet air, qu'a des donnees 

 certaines de 1'observation; car cette influence ne s'est jamais fait remar- 

 quer pour les poudres, d'une memeespece, bien fabriquees, exemptes 

 d'humidite et qui, en un mot, n'ont point ete avariees. 



Les experiences de Rumford, entreprises a Munich, en 1792 et 179^, 

 ont ete consignees dans les Transactions philosophiqu.es de la Societe royale 

 de Londres , annee 1797, et, par extrait, dans les torn. X et XI de la Bi- 

 bliotheque britannique; elles sont de deux especes : dans les unes, ce cele- 

 bre physicien se propose de demontrer la non-instantanc'ite de 1'inflamma- 

 tion de la poudre, par des moyens analogues a ceux dont s'etait deja 

 servi d'Antoni, etqui consistent principalement a lancer, avec les armes a 

 feu en usage, des grains de poudre d'un diametre plus ou moins grand , 

 et qui, tantot sortent sans etre enflammes, et tantot s'etejgnent en par- 

 courant leur trajectoire dans 1'air. Dans les autres, Rumford essaie de 

 determiner, par des moyens beaucoup plus precis que ceux mis en usage 

 par d'Antoni, la tension des gaz de la poudre dans un espace clos de toutes 



(i) Nous avons vu que, dans 1'ancienne the'orie, la loi des pressions des gaz de la pou- 

 dre sur les projectiles, en fonction des volumes ou des chemins parcourus, e'tait repre'- 

 sente'e par une hyperbole, et que les expe'riences de d'Arcy avaient conduit Lambert a 

 adopter une logaritlunique ; d'Antoni, au contraire , conclut, d'un petit nombre 

 d'expe'rienccs, que cette loi est celle des ordonne'es et des abscisses d'une simple lignc 

 droite, et il s'en sert pour re'gler les e'paisseurs de metal en chaque point de 1'ame des 

 canons (Voy. la p. 218, 181, de la traduction de son ouvrage); enfm la loi des vitessts 



a 



ini talcs, adople'e parM. Duchemin, revienta une equation dela forme J"*=- ; mais il y a 



x 



lieu de croire qu'aucuue de ces hypotheses ne repre'sente exacteinent les cfleis naturels. 

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