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rarement, et pendant des espaces trs courts, Alexandrie: tous les in- 

 dividus encore vivants aujourd'hui , qui appartenaient l'arme d'Orient, 

 peuvent l'affirmer, et moi-mme, qui suis du nombre, je dclare qu'ayant 

 command depuis le mois de novembre 1 798 jusqu' la fin d'aot 1 799, dans 

 cette ville, je n'ai vu pleuvoir qu'une seule fois pendant une demi-heure. 



A prsent, il pleut chaque anne pendant trente quarante jours, 

 et quelquefois, en hiver, la plujp ne cesse pas pendant cinq et six jours, 

 ds la mi-octobre. J'ai t tmoin, l'anne dernire, d'une pluie qui a 

 dur trois heures. Au Caire, au lieu de quelques gouttes de pluie, qui 

 taient une chose trs rare, il y a annuellement des pluies de quinze 

 vingt jours en hiver. On suppose que cette modification dans le climat 

 est le rsultat des plantations immenses qui ont t faites par ordre du 

 pacha ; on porte vingt millions de pieds d'arbres celles qui ont t ex- 

 cutes au-dessous du Caire. 



Ce qui autoriserait croire cette cause, c'est l'effet inverse obtenu 

 d'une manire incontestable , quoique dj fort anciennement, dans la 

 Haute-Egypte, par la destruction des arbres. 



On sait que dans cette partie de l'Egypte il ne pleut jamais : eh bien , il 

 en tait autrement autrefois. J'ai vu Thbes un vieillard nomm Mansour, 

 pre du Cheick-el-Belet de Gourna ; c'est un homme qui,, malgr son grand 

 ge (il a 122 ans), jouit de toutes ses facults intellectuelles; sa mmoire 

 est excellente, et son esprit est prsent et plein de vivacit. Il m'a dit que 

 dans sa jeunesse, sous le rgne du sultan Mustapha,. il y a 80 ans, il 

 pleuvait assez souvent dans la Haute-Egypte, et qu'alors les montagnes 

 libiques et arabiques qui forment la valle du Nil, avaient de l'herbe et 

 des arbres, qui ombrageaient ces pturages; que les. Arabes y amenaient 

 leurs troupeaux; mais que les arbres avaient t dtruits, que les pluies 

 avaient cess, que les pturages s'taient desschs. Ces arbres taient de deux 

 espces; mais quoique je les aie cherchs d'aprs son indication, je n'ai 

 pu les retrouver aujourd'hui en Egypte. Dn des deux avait des feuilles 

 qui ressemblaient celles des citronniers, et donnait des pommes douces; 

 l'autre avait des feuilles superposes. 



des on dit j mais de mme que, jadis, on se trompait beaucoup en affirmant qu'au Caire 

 il ne pleuvait jamais, ne serait-il pas possible qu'aujourd'hui on exagrt en sens in- 

 verse. Esprons que la publication prochaine de quelque registre mtorologique 

 conserv dans une des chancelleries des consulats d'Alexandrie ou du Caire, fera dis- 

 paratre ces incertitudes. 



