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incohrentes. Plusieurs prominences isoles se dessinrent d'abord d'une 

 manire trs nette; bientt elles s'accrurent de plus en plus, et leur ru- 

 nion finit par former autour du centre d'ruption un bourrelet de matires 

 meubles dont la forme varia continuellement comme les circonstances 

 ruptives, et qui, par des additions superficielles, s'leva graduellement 

 jusqu' 200 pieds au moins. Depuis sa base jusqu'au sommet, la masse de 

 l'le n'offrait qu'un amas cratriforme de cendres, de sables pyroxniques 

 et de scories ordinaires, sans apparence d'aucune coule de lave, et bien 

 moins encore de strates de roches solides et continues , que l'on aurait pu 

 considrer comme un fond de mer soulev en masse, soit continue, soit 

 crevasse. 



8. Enfin , aprs des ruptions intermittentes semblables en tout aux 

 prcdentes, et qui ont dur depuis le milieu du mois de juillet jusqu' la 

 fin de septembre, l'le disparut lentement et successivement, comme elle 

 avait apparu, mais par une cause diffrente. Ce ne fut, en effet, ni par 

 effondrement de sa masse, ni par abaissement insensible du sol sous- 

 marin, mais par l'action des vagues, qui, aprs avoir modifi le con- 

 tour des bases du cratre pendant les ruptions, continurent ensuite 

 saper ces mmes bases de tous cts, provoqurent l'boulement suc- 

 cessif des cendres , des lapilli et des scories incohrentes dont il tait 

 compos, et rasrent dfinitivement ce frle difice en moins de deux mois 

 de temps. Au mois de dcembre, il ne restait la place du volcan qu'un 

 banc couvert de 9 10 pieds d'eau, dont la forme n'a plus rien qui in- 

 dique son origine; circonstance importante signaler, ainsi que le re- 

 marque M. Prvost , pour faire comprendre la difficult qu'il y a de 

 retrouver les anciens foyers d'ruptions dans les terrains volcaniques 

 sous-marins qui sont aujourd'hui mergs, et qu'on reconnat sur certains 

 points de la surface de nos continents. 



De ces rsultats positifs et indpendants de toute hypothse, M. Pr- 

 vost a t amen tirer les consquences suivantes, qui lui semblent 

 dcouler naturellement de la comparaison des faits. 



i. L'ruption de ]83t a commenc au fond d'un bassin domin par 

 un escarpement sous-marin abrupte, dont les bords annoncent une dis- 

 location linaire trs ancienne du sol. 



i". D'aprs les traditions que l'on conserve Malte et en Sicile (dont 

 une remonte au commencement du 1 7 e sicle), d'aprs la structure des vieux 

 terrains volcaniques sous- marins qu'on voit maintenant mergs et dman- 

 tels dans le Valdi Noto, au pied de l'Etna, il est prsumer que l'ruption 



