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fraction de 0,61 , il reste o,54 pour la proportion des condamnations 

 prononces huit voix au moins contre quatre. Or, en i83i, la loi a 

 exig pour la condamnation la majorit d'au moins huit voix contre 

 quatre, au lieu de celle de sept voix contre cinq, et le rapport du nombre 

 des condamnations celui des accuss s'est effectivement abaiss o,54" 

 la diffrence ne se trouve que dans les millimes, dont j'ai fait abstrac- 

 tion dans ces citations. 



Ce rapport peut aussi changer par l'influence d'autres causes gn- 

 rales. A Paris, il est un peu plus grand que dans le reste de la France; ce 

 qui peut tenir ce que le nombre des accusations annuelles est pro- 

 portionnellement plus considrable que dans la France entire; circons- 

 tance qui rend aussi le danger des acquittements plus grand. Le rap- 

 port dont il s'agit n'est pas non plus le mme pour les accuss des deux 

 sexes, ni pour tous les genres de crimes. Quand on aura runi un plus 

 grand nombre d'observations , on pourra dterminer ses valeurs trs pro- 

 bables, en ayant gard ces diverses circonstances, et pour les diffrentes 

 parties de notre pays. Jusque-l, on est oblig de se contenter d'une va- 

 leur moyenne de ce rapport pour la France entire, qui n'en est pas 

 moins une quantit constante, comme cela rsulte de l'exprience et de la 

 thorie, et qu'il est toujours utile de connatre. 



Parmi les nombreux rsultats du calcul des probabilits, les uns peu- 

 vent tre confirms par l'exprience, et l'ont t constamment; les autres , 

 par leur nature, ne sont susceptibles d'aucune vrification; ce qui n'em- 

 pche pas qu'ils ne mritent la mme confiance, puisqu'ils drivent des 

 mmes principes et sont dmontrs par les mmes raisonnements. Ce cal- 

 cul a d'ailleurs cela de commun avec les autres parties des mathmati- 

 ques. Ainsi, par exemple, le dernier retour de la comte de Halley a t 

 d'abord calcul et ensuite observ directement, et l'observation a confirm, 

 d'une manire remarquable, le rsultat du calcul; mais si quelque astro- 

 nome, en suivant les mmes mthodes, et en calculant galement bien, 

 s'avisait aujourd'hui de dterminer l'poque de son prochain retour, qui 

 aura lieu vers 1910, il serait raisonnable de croire avec la mme con- 

 fiance ce rsultat futur, quoique assurment personne de nous ne puisse 

 esprer de le vrifier. 



Aprs la lecture de cette note, M. Poinsot prend la parole, et s'lve 

 avec une nouvelle force contre cette doctrine d'un calcul applicable aux 

 choses -morales. Je sais trs bien, dit-il, que le calcul des probabilits, 



