(450 



moi n'avons pas rsoudre , tant trangers au calcul contest. Mais il faut 

 lui attribuer la triple autorit dont il drive, et non pas, comme M. Puis- 

 sant, le faire reposer sur celle de Delambre, qui n'y a point pris part. Si 

 les trois personnes, qui ont fait sparment le calcul, ont pu se tromper 

 toutes d'une mme quantit, ne se pourrait-il pas aussi que, dans ce cas, la 

 formule approche de M. Puissant ne ft pas assez exacte ? C'est un simple 

 doute que nous mettons. M. Puissant s'est assur qu'entre le Panthon 

 et Montjouy elle donne le mme rsultat que la mthode de Delambre. 

 Mais les triangles qui enveloppent cet arc ont peu d'tendue, comme 

 ayant t observs avec des signaux de jour, au lieu que nos triangles 

 d'Espagne sont d'un tout autre ordre. Par exemple, celui l'aide duquel 

 nous avons joint l'Espagne aux les Balares, a pour base toute la longueur 

 du royaume de Valence; et son grand ct, qui s'tend sur la mer, a plus 

 de 82555 toises. En outre, notre chane de triangles longeant les ctes de 

 Valence et de Catalogne, s'loigne notablement du mridien pour venir le 

 rejoindre nos dernires stations d'Ivice et de Formentera. La runion de 

 ces circonstances ne rendrait-elle pas moins exactes les projections des 

 triangles sur l'ellipsode oscillateur dont M. Puissant fait usage., et qu'il 

 dtermine par sa formule approche ? C'est un point qui , peut-tre , 

 mrite qu'on l'claircisse avant de prononcer affirmativement sur les 

 rsultats ainsi obtenus. 



M. Puissant juge que nous aurions d, M. Arago et moi, donner le 

 calcul numrique de l'arc du mridien qui traverse les triangles d'Espagne , 

 dans le volume que nous avons publi. Notre opinion a t diffrente, et 

 nous en avons dit les motifs dans le court avant-propos plac en tte de 

 notre ouvrage. A l'poque o celui-ci fut termin, en 1821, nous allions 

 partir, M. Arago et moi , pour robserver, avec une Commission anglaise, 

 la latitude de Dunkerque, sur laquelle on avait quelques doutes, qui, 

 heureusement, ne se sont pas raliss. On devait ensuite revoir la jonction 

 des ctes de France et d'Angleterre; ce que M. Arago et M. Mathieu ont 

 galement effectu en socit avec les observateurs anglais. La latitude de 

 Formentera, limite australe de l'arc, n'avait t observe que d'un seul 

 ct du znith. Un de nous est all la reprendre en 1825 ; et quoiqu'il n'ait 

 pas encore publi l'ensemble de ses rsultats, il s'est assur qu'ils n'offri- 

 ront pas de diffrence notable avec la premire dtermination. Nous avions 

 mme encore fait des prparatifs pour mesurer une base sur l'arc d'Espagne 

 dans l'Albufera , projet que les vnements politiques sont venus inter- 

 rompre. Tout cela nous a dtermins donner, dans le volume qui a paru, 



