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brables cristaux rhombu'driques des ufs du genre Hlix, dont sept es- 

 pces, observes par M. Turpin, offrent toutes ce phnomne aussi rare 

 que curieux; ce qui pourrait fournir un excellent caractre gnrique 

 pour ce groupe de mollusques. 



Les biforines sont situes entre les vsicules du tissu cellulaire de la 

 feuille du Caladium esculcntum. Pour les tudier avec facilit, il suffit de 

 racler doucement la surface infrieure de cette feuille, et de dlayer dans 

 une petite goutte d'eau les portions de tissus qu'on a ainsi dtaches.Celles- 

 ci, places sur le porte-objet du microscope et soumises un grossissement 

 d'environ 3oofois, laissent voir ple-mle, avec les vsicules du tissu cel- 

 lulaire, un assez grand nombre de biforines. 



La grandeur de chaque individu de biforine est presque double de celle 

 d'une vsicule de tissu cellulaire. Sa forme est celle d'un hexagone trs al- 

 long, quelquefois celle d'une navette de tisserand ou encore d'un grain 

 d'avoine. A chaque extrmit, on observe une bouche bords un peu pais- 

 sis. Dans l'intrieur de cette vsicule, il s'en trouve une autre fusiforme , 

 qui occupe peu prs le tiers de sa capacit , et qui aboutit ses deux 

 bouches. C'est une sorte de boyau longitudinal qui se distingue facilement 

 par sa couleur jauntre, et qui contient un grand nombre d'aiguilles cris- 

 tallines d'une extrme tnuit et rapproches en faisceaux. Une biforine est 

 donc forme de trois parties distinctes : i d'une vsicule biperfore ext- 

 rieure; i" d'un boyau, et 3 d'un faisceau d'aiguilles cristallines incluses 

 dans ce dernier. Les deux premires parties appartiennent au rgne 

 organique, et vivent sans doute par absorption et assimilation, tandis 

 que les aiguilles sont du domaine du rgne inorganique, et se for- 

 ment, comme dans une gode, en suivant les lois ordinaires de la cris- 

 tallisation. 



Si l'on observe ces biforines sous l'eau et une temprature de 20 

 26 centigr., on leur voit bientt lancer, par l'une ou l'autre de leurs bou- 

 ches et par dcharges intermittentes, les aiguilles qu'elles renferment. Cha- 

 que dcharge ou vomissement d'une cinq ou six aiguilles, est accompagne 

 d'un mouvement de recul de la biforine entire, semblable celui d'une pice 

 d'artillerie en miniature. Quelquefois la biforine fait un lger mouvement de 

 pirouette qui rappelle celui de l'aiguille aimante. Aprs l'expulsion totale 

 des aiguilles, le boyau s'affaisse sur lui-mme, et ne prsente plus que l'as- 

 pect d'un cordon tortill. La vsicule extrieure finit aussi par se dformer 

 et les aiguilles cristallines, devenues incolores, sont rpandues sur le porte- 

 objet; quelques-unes restent engages par l'une de leurs extrmits dans 



