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houille occupant la largeur et la hauteur entires de la galerie avait t 

 dtach et repouss en avant, comme il aurait pu l'tre par l'explosion de 

 la poudre dans un trou de mine. Ce bloc laissait un vide de 9 12 pouces 

 entre sa face suprieure et le fate de la galerie, ainsi qu'entre l'une de 

 ses faces latrales et la paroi contigu. Sa dimension , dans le sens de 

 l'axe de la galerie, tait de 4 pieds, de sorte que son volume total tait 

 de 1 80 pieds cubes. En arrire du bloc se trouvait , sur une longueur de 

 7 pieds j , un espace rempli de houille dsagrge ressemblant de la 

 suie, et aprs cela urie petite faille ou fissure qui rejetait la couche de 

 3 pieds j- vers le bas. Nul doute que cette cavit , qui se retrouva sur 

 d'autres points le long de la mme faille, quoique avec une moindre 

 tendue, ne contint du gaz sous une forte tension, qui, aprs avoir re- 

 pouss le bloc de houille, s'coula subitement et t prit feu sur la pre- 

 mire lumire qu'il rencontra, aprs s'tre ml avec la quantit d'air 

 atmosphrique suffisante pour la combustion. 



M. Combes a t conduit par ses propres observations reconnatre , 

 comme l'a fait de son ct M. Buddle , que dans les mines sujettes au 

 grisou, au voisinage des points o la couche perd de sa rgularit, soit par 

 un resserrement , soit par une faille , la houille devient gnralement plus 

 tendre et laisse dgager du gaz en quantit beaucoup plus considrable 

 qu' l'ordinaire. Il arrive mme frquemment qu'une couche o la pr- 

 sence du gaz inflammable n'a jamais t remarque, en laisse dgager 

 quand on arrive prs d'une faille. Au reste, ajoute M. Combes, qu<wq>ue le 

 dgagement plus abondant de gaz concourant avec le changement dans la 

 duret de la houille aux approches d'un accident soit un fait presque g- 

 nral , il est trs rare de trouver dans ce cas des cavits proprement dites, 

 termine comme celle qui fut observe dans la houillre de Jarrow.Le meil- 

 leur moyen de prvenir le danger, dans des cas semblables, consiste percer 

 dans la houille, ds que l'on s'aperoit qu'elle change de nature, plusieurs 

 trous de sonde de plusieurs mtres de profondeur. Le gaz s'coule ainsi par 

 ces trous et est emport par le courant d'air. On peut mme l'allumer au 

 sortir du trou , quand la ventilation est suffisamment active. 



Ce moyen de prcaution , dont M. Combes a eu occasion de faire usage , 

 en exploitant une partie de la couche de Latour , est aussi celui qu'indique 

 M. Buddle. 



M. Combes cite comme un exemple remarquable de l'abondance du gaz 

 inflammable dans le voisinage des accidents qui interrompent la rgu- 

 larit des couches, l'explosion qui arriva, le 10 avril 1824 , la houillire 



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