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 des subsistances, qui donne au total le plus d'aisance la population, qui 

 l'invite le plus au mariage et produit le plus gTand nombre d'alliances 

 nouvelles, c'est le prix intermdiaire approchant de 20 francs l'hectolitre. 



L'tude qu'on vient d'offrir parat propre dissiper quelques erreurs 

 trop gnralement adoptes sur l'conomie sociale. 



Pour la nation franaise, et j'ose l'affirmer galement pour beaucoup 

 d'autres nations civilises , il n'est point vrai que la multiplication de l'espce 

 ne soit contenue que par l'impossibilit de nourrir chaque poque un 

 plus grand nombre d'individus. 



Il y a plus; les annes, les sries d'annes de plus grande abondance 

 ne correspondent pas aux annes des plus nombreux mariages, des plus 

 nombreuses naissances et des moindres dcs : preuve vidente que durant 

 les annes d'extrme fertilit la prudence nationale reste de beaucoup en- 

 de des limites possibles de procration, comparativement aux facults 

 nutritives. . 



Enfin, l'ensemble des causes fortuites qui tiennent aux intempries des 

 saisons, aux fluctuations de l'industrie, aux vicissitudes des vnements 

 humains, cet ensemble produit aujourd'hui dans les dcs, dans les ma- 

 riages et les naissances, des ingalits bien plus considrables que les varia- 

 tions extrmes d'abondance ou de raret des subsistances. 



Ce n'est donc pas aux Franais qu'il pourrait tre ncessaire ni mme 

 utile de prconiser les doctrines dsolantes de Malthus contre la multi- 

 plication de l'espce humaine par les classes les moins opulentes. Les 

 individus de ces classes prises dans leur ensemble, ont assez de courage 

 et d'industrie pour rsister la misre dans les annes de pnurie; ils ont 

 assez de sagesse pour garder une prudente rserve dans les annes d'extrme 

 abondance. 



Il faut admirer cette force des choses, allie la circonspection des 

 familles, qui restreint tel point les ingalits numriques des naissances 

 et des mariages, en cheminant avec une force progressive qui.se com- 

 pose de tous les lments de bienrtre et de prosprit que notre civili- 

 sation dveloppe et perptue. 



Sans doute la science doit avoir le courage de dire au peuple des 

 vrits austres, quand les rsultats de ses recherches sont effectivement 

 la vrit : elle s'honore par ce courage qui prcipita Galile dans les 

 prisons de Florence. Mais elle est trop heureuse quand elle peut dmon- 

 trer que des thories spculatives et systmatiques , qui froissaient le 

 cur et blessaient les sentiments naturels, ne reposent pas sur les fon- 



