44 C. BEVING RESPONSIO 



Cum Augustus imperium acleptus esset , domini dicto audientes scriptores nihil 

 contra religionem movere , earn potius restituere , Decs canere , superstitiones 

 commendare. Sed Deorum fabulas , uti recte observat Villemain nunc sunt tra- 

 ditiones incertte, poeseos ornamento inservienles ,nec fidem nee reverentiam exi- 

 gentes. Ovidii metamorphoses nihil enthusiasm! bonas fidei et credulilatis habent , 

 qui poetas in civitatum principiis inspirat et patrum traditiones hymnis consecrat. 

 Religionis contemptum singulas historian paginal et publicae et secretions de- 

 monstrant. Octavii ccena , ipsis Suetouii verbis utor, secretior in fabulis fuit, 

 quae vulgo MiKabtos vocabatur in qua Deorum Dearumque habitu, discubtiisse 

 convivas , et ipsum pro Apolline ornatum , nou Antonii modo epislola , sin- 

 gulorum nomina amarissime enumerantis exprobrant, sed et sine auctore no- 

 tissimi versus. 



Cum primum istorum conduxit mensa choragum , 



Sexque Deos vldet mallia , sexque Dcas: 



Impia dum Phoebi Csesar mcndacia ludit 



Dum nova Divorum coenat adultcria ; 



Omnia se a tcrris tune Numiua declinarunt : 



Fugil et auratos Jupiter ipse toros. 



Quamvis igitur religio valde labefactaretur , tamen multi pracipue plebes told 

 animo ei addicti remanebant. Qui earn abjecerant in eodem versabantur casu ac 

 Grasci , nescientes quorsum se conferrent , in tenebris circumerrabant ; novas acer- 

 rime amplectabantur superstitiones Magis , Chaldaeis , Divinatoribus , Astrologis , 

 praesligiatoribus subjecti. 



Augustus autem quam studiose avitas reduxerit religiones, non est quod di- 

 camus. Pontificatum maximum adeo cupide adpetivit ut vix sibi temperare 

 posset , quin Lepido auferret , quo mortuo demum suscepit. Multa exstruxit 

 templa, alia sartis teclis restituit. Falidicorum librorum super duo millia cremavit, 

 sibjllinos solos retinuit , delectu tamen habito. Sacerdotum collegia nova instituit, 

 eorum commoda auxit, vestales virgines magno habuit honore. Oblitas reli- 

 giones caerimoniasque restituit 5 festos solemnesque dies summa religione celebravit. 

 Omnino singularis fuit religionum apud Romanos sors. Primis temporibus ab 

 iis qui rempublicam regebant , auctaj et retentas sunt ad imperium suum con- 

 firmandum, procedente tempore a viris qui regnum adfectabant , neglectaa atque 

 labefactatas , ut populo a sacra civitatis forma eo facilius deciscente libertas op- 



