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est expliquee dans son celeb re ouvrage de revohttionibus ccelesti- 

 lus , compose vers Tan i53o , mais qui ne pamt qu'en i543 : 1'auteur 

 mourut le jour mme qu'on lui en presenta le premier exemplaire. 



Ces ve'rites eurent a. vaincre dee resistances ne^s d'un fonds 

 respects' ; la religion fut invoquee et mise en oeuvre pour de'truire 

 un systeme astronomique , et on tourmenta par des perse'cutiona 

 reite're'es 1'un de ses plus zeles defenseurs dont nous allons tracer 

 1'histoire ; enfin ces idees de Copernic ne prirent une grande la- 

 veur que vers le commencement du dix-septieme siecle , et elles 

 en furent principalement rcdevables aux travaux et aux malheurs 

 de Galilee qui a bien prouve qu'une des plus fortes passions de 

 1'homme de genie, est lamour de la verite, et qu'il peut lui sa- 

 < rider jusqu'a. sa propre existence. 



Un heureux hasard venait de la ire trouver le plus merveilleux 

 instrument que 1'industrie humaine ait imagine, le telescope qui , 

 on donnant aux observations astronomiques une etenclue et une pre- 

 cision inespe're'es , a fait de'couvrir dans les cieux de nouveaux mon- 

 des ; Galilee , ne a Pise en i564, eut a peine connaissance des 

 premiers essais de cet instrument, qu'il s'attacha a le periection- 

 rior : en le dirigeant vers les astres, il de'couvrit les quatre satellites 

 *lo Jupiter \ les phases de V6nus , un nombre infini de petitcs 

 etoilcs il;ms la voie lacte'e , 1'existence et la hauteur des montagnes 

 1.' la lune; enfin, il observa les taches et la rotation du soleil , et 

 les appnrences singulieres occasionnees par 1'anneau de Saturne. 

 En publiant ces decouvertes , il fit voir qu'elles dernontraient le 

 mouvement de la terre en faveur duquel la probabilite la plus 

 forte et celle sur laquelle il insistait le plus , e'tait Implication 

 simple et naturelle qu'il en tire des stations et des re'trogradation* 



