mme aujourd'hul, a pu commcttre centre la raison humaine! Mais 

 malgre' les inquisiteurs et les passages de la Bible qxTon ne cessait 

 d'opposer au mouvement de la terre, le systeme de Copernic 

 s'aflermissait de jour en jour. Galilee mourut k Arcetri, en 1642, 

 emportant les regrets d 1'Europe e'clairee par ses travaux. 



On ne doit cepcndant pas dissimuler qu'on avail propose contre 

 le mouvement de la terre une difficulte a laquelle Copernic et 

 mme Galilee ne purent repondre d'une maniere peremptoire , mais 

 dont ils predirent qu'on trouverait un jour la parfaite solution : 

 c'etait qu'en supposant la terre parvenue successivement aux deux 

 extremite's du grand axe de son orbe annuel, on devait trouver 

 line parallaxe , c'est-a-dire , un changement de position dans les e'toi- 

 los , ce qui pourtant n'avait pas lieu. Mais plus tard et suivant la 

 prediction de ces grands hommes , on expliqua le fait par la dis- 

 tance infinie des etoiles, en comparaison de laquelle le grand axe 

 de 1'orbe terrestre devenant sensiblement nul, Torbe peut tkre 

 conside'r^ comme un point. 



Le systeme de Copernic e'tait si simple, si satisfaisant , si con- 

 forme a. toutes les lois de la mecanique et de la physique, qu'il 

 aurait etc* universellement adopte sans les terribles argumens 

 de Vinquisition : on doit done regretter que Tycho - Brake ait 

 sacrifie ses lumieres et peut-^tre mme sa propre conviction a des 

 considerations superstitieuses ; mais pardonnons-lui son erreur ou 

 sa faiblesse en faveur des nombreuses observations et de'couvertes 

 dont il a enrichi 1'astronomie : ne pouvant adopter en entier le 

 systeme de Ptolome'e que tout condamnait, Tycho rendit du 

 rnoins a la terre sa pre'tendue immobilite, et il faisait tourner 

 autour d'elle d'abord la lune, ensuite le soleil emportant dans 



