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Le fameux Jean-Dominique Cassini, n en i5s5, ful pareillemenl 

 6! lire a Paris par les bieniaits de Louis XIV. Pendant quarante an* 

 d utiles travaux, il enrichit 1'astronomie d'une foule de decouvertes J 

 On lui doit la the'orie des satellites de Jupiter , dont il determina le 

 mouvemens par les observations de leurs eclipses ; la decouvertd 

 de quatre des satellites de Saturne qui , dans 1'ordre des distances h 

 la planete , sont le i. er , le 2. e , le 3. e et le 5. c ; celle de la rotation 

 de Jupiter etde Mars; de la lumiere zodiacale ; la connaissance fort 

 npproche'e de la parallaxe du soleil ; une table tres-exacte des r- 

 1'ractions, et sur-tout la the'orie complete de la librationde la lune : 

 il fut seconde dans ses travaux par son digne fils, Jacques Cassini. 

 Apres avoir montre brievement (i) par quels efforts successifs 1'es- 

 prit humain s'est eleve a la connaissance des mouvemens celestes, 

 il nous reste a laire voir comment il est parvenu a de'couvrir le 

 principe general dont ces lois dependent. 



Lc systeme des tourbillons de Descartes n'ayant pas resiste long' 

 icmps aux ve'rites nouvclles qui lui elaient opposees , nous ne le 

 i-appelons ici que comme 1'erreur d'un grand homme , d'autanl 

 plus seduisante qu'elle e'tait soutenue de lautorite d'un grand nom: 

 mais en posant en principe qu'il fallait commencer par douter 

 de tout, il nous a lui-meTne avertis de soumettre ses opinions a 

 un examen se'vere, et de nous me'fier de ses tourbillons. 



II e'tait reserve a Newton (2) de nous faire connaitre le principe 



(i) Nous avons omis les noms d'un grand nomnre d'astronomes qui ont plrs 

 ou moins concouru aux progrea de cette science, parce que ce n'est pas I'histoua 

 de 1'astronomie , mais un simple resume que nous oflrons aux Sieves. 



(j) On an notice en ce moment un ouvrage du general Allix ( ) sur la TJieorie 



(*) Cot ouvragc a paru dcrnierement a Francfort-sur-le-Mcin , ou i'anteur 'est ali.c. 



