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les parties tie 1'Astronomie , est cclle dc la cause qul produit later- 

 ration des fixes : on la doit a Bradley, surnomme, & juste litre, 

 \Hipparque de 1'Angleterre , ou il naquit en 1692. Nous avons 

 dit plus haul qu'on pre'lendait infirmer le mouvement de la terre, 

 en disant que lorsqu'elle se trouve dans deux points diamclrale- 

 ment oppose's de son orbe , on devrait voir la mme etoile repon- 

 dre a deux points difFerens du ciel : mais enfin, on reconnut que 

 ce deplacement qu'on nomme parallaxe du grand orbe , devait 

 e"tre insensible , a raison de la distance de la terre aux e'toiles , par 

 rapport a laquelle le diametre du grand orbe est nul : cependant 

 il restait a expliquer certains mouvemens sensibles qu'on observait 

 dans les e'toiles , mouvemens contraires , pour la plupart , a ceux 

 qu'auraient du donner la parallaxe et la pre'cession. Roemer, k 

 la fin de I'avant- dernier siecle , ayant trouve que la vitesse de la 

 lumiere est a celle de la terre dans son orbite annuelle , environ 

 dans le rapport de 10000 a i (i) , decouverte qu'il dut a 1'ob- 

 servation des Eclipses des satellites de Jupiter, Bradley eut 1'heu- 

 reuse id^e, pour expliquer ces mouvemens singuliers des etoiles, 

 qui ne sont que des apparences, de combiner le mouvement de 

 la terre avec celui de la lumiere. Ainsi le systeme de Coperrdc fut 

 confirme de la maniere la plus victorieuse. Environ dix ans apres, 

 le meme ge'ometre appliqua la theorie de 1'aberration aux pla- 

 iit'tos et aux cometes. En 1745, il reconnut par 1'observation , la 

 nutation de 1'axe terrestre et ses lois, d'ou resulte la precession 

 des equinoxes : ainsi il eut la gloire d'ajouter une nouvelle preuve a 

 toutes celles que 1'attraction newtonienne comptait de'ja en sa faveur. 



(i) Cotte decouverte prouva, centre 1'opiiiiou de Descartes y que la transmission 

 de la lumjcrc ii'est pas iuslantance, 



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