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les borncs des sciences, ct a laquclle il sentalt qu'il avail droll de 



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pre'tendre : il dcsira, en mourant, quc, pour perpetuer la me'molre de 

 1 j>lu,s Lrillantede ses dccouverles, on gravat sur son lombcau une 

 sphere inscrile au cylindre : son voeii f'ut rempli; mais les Sici- 

 liens, ses compatriotes, disiraits par des intere"ts (Grangers a la 

 geometric , eurent bientAl oublie 1'homme qui pouvail Ic mieux 

 les rccommander a la posterite. Deux cents ans apres sa morl , 

 Cire'ron, quest our en Sicile , rendit , suivant ses propres termes, 

 une seconds fois Archimede a la lumiere ; il fit chercher son 

 tonibeau d'apres la simple connaissance historique du signe que nous 

 venons de rapporter, et de six vers grecs graves autour de la base : 

 apres bien des peines, on le decouvril enfin sous un amas de ronces, 

 dans une campagne voisine de Syracuse. Qu'il est beau cet hommage 

 rendu par le plus grand homme de lettres au plus grand des 

 ge'o metres ! 



II s'ctait a peine ecoule cinquante ans depuis Archimede, lors- 

 qu'on vit paraitre Apollonius, ne a Pergee en Pamphylie , d'ou on 

 1'appclle Apollonius Pergceus ; ses contemporains le surnommerent 

 le grand Geometre, le Geometrc par excellence : la postdrite lui a 

 conserve ce litre glorieux , sans deplacer Archimede qui conserve 

 le premier rang. 



II parait que les inventeurs Irop livre's peut-6tre aux speculations 

 abstraites de la geometric , atlachaient peu d'importance aux ap- 

 plicalions a la pratique : telle est , sans doute , la raison qui a fait 

 lomber dans 1'oubli la premiere origine de la Irigonom^trie plane : 

 on a des indices que les Egyptiens en ont connu les premiers prin- 

 cipes , ctla certitude qu'ils etaient familiers aux Grecs : car, outre 

 leur usage pour la mesure des distances terrestrcs, ils les appli- 

 qu^renl a plusieurs problemes d'astronomie. (Disc, sur l'Astr. e ) 



