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On asdigna a celle-ci la salle de la bibliotheque royale pour 

 le lieu ordinaire de ses assemblies, dont la premiere fut 

 tenue le 13 avril 1773. On peut voir les avantages et les pre- 

 rogatives accordes a Tacademie en corps et aux membres en 

 patticulier, dans les lettres patentes et dans le reglement 

 qui se trouvent a la fin de ce discours. 



L'anciennebibliotheque des dues de Bourgogne subsistait 

 tonjoui's a Bruxelles- mais elle etait dans un etat deplora- 

 ble, te peu de soin , pour ne rien dire de plus, de ceux a 

 qui la garde en avait etc confiee dans un siecle ou le gou- 

 vernement s'embarrassait fort peu des progres des lettres, 

 la rapacite de ceux qui pouvaient y avoir acces, enfin les 

 raalheurs du temps 1'avaient presque reduite a rien. Le mi- 

 nistre plenipotentiaire resolut de iui rendre son premier 

 lustre et de la faire servir a 1'usage des savants : sur les in- 

 stances de ce prince, Sa Majeste la rendit publique, y etablit 

 un bibliothecaire, 1'enrichit d'un grand nombre de manus- 

 crits pre'cieux , et y fit faire les cbangements et les decora- 

 tions necessaires. M. Gerard, etapieslui M.Fabbe Chevalier, 

 tous deux membres de ^Academic ,y avaient remis Tordre. 

 J.e serenissime gouverneur general le prince de Starbem- 

 berg , les principaux seigneurs du pays, les corps les plus 

 respectables de TEtat , les eveques et les abbes, plusieurs 

 particuliers , en un mot toutes les classes des citoyens, 

 concoururent a raugmenter, avec cette emulation et cet 

 empressement que le patriotisme inspire et qui a etc' de 

 tout temps le signe caractei istique de la nation , 



