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M. Willemsqui , ne en 1795, n'avait entendu resonnep au- 

 tourde son berceau que des maledictions centre la France, et 

 qui , encore en 1 8 1 4 , avail deplore , dans un poeme energique , 

 les Ruines d'4nvers , dernier et lugubre souvenir se rattachant 

 a radministration frangaise en Belgique , M. Willems avail pris 

 au serieux 1'etablissement du nouveau royaume. Etrangerjus- 

 qu'alors a toutes les querelles theologiques et politiques qui 

 aigrissaient les esprits , familiarise d'ailleurs avec les beautes 

 des ecrivains neerlandais , il dut se rejouir d'une renaissance 

 litleraire qu'il ne jugeait qu'a son point de vue de poete, et 

 dans laquelle il decouvrait , pour Tavenir , un puissanl levier 

 de nationalile. Aussi, s'armanl du courage que donnenl de 

 profondes convictions , bravant les prejuges de ses compatrio- 

 tes et de ses coreligionnaires, s'associa-t-il , seul ecrivain fla- 

 mand de quelque valour , a la pensee du gouvernement. II 

 publia, des 1818 , son Poeme aux Beiges , respirant, dans son 

 style d'une franchise toute flamande, le patriotisme le plus vrai. 

 Nous demandons la permission de citer quelquesextrails de ces 

 pages vigoureuses, parce que toute 1'explication de la carriere 

 litteraire de M. Willems est la. 



generer. En operant cette revolution , il nafaitque suivrel'exem- 

 ple de tons les peuples , etc. 



Encore en 1814 , les syndics des neuf nations de Bruxelles adres- 

 saient au gouverneur general de la Belgique, M. le baron de Vin- 

 cent, une petition dont nous extrayons le paragraphe suivant r 



Nous avons encore a rougir de ne pouvoir employer notre lan- 

 gue nationale dans aucun acte public; nous sommes encore sous 

 le joug de la langue francaise. La proscription de la langue fla- 

 mande doit cesser. L'idionie , les lois el les institutions des peu- 

 pies de la Belgique doivent renailre avec le bouheur de ce pays !.. 



