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Une fois lance dans les etudes historiques , auxquelles Tavait 

 deja initie la fonction d'archiviste qu'autrefois il avait momen- 

 tanemeut remplie a Anvers, M . Willems partagea entre celles-ci 

 ft les etudes litteraires, tout ce qu'il avait de facultes et de loi- 

 sirs ; car ces etudes devaient, dans son intention , se servir les 

 unes aux autres d'appui et de complement ; elles se rattachaient 

 a une meme pensee de regeneration nationale. Par Thistoire , il 

 cherchait a renouer la chaine des traditions qui , au milieu des 

 vicissitudes politiques du passe, ont conserve a nos provinces 

 un caractere d'unite et d'originalite , en meme temps que, par 

 la restauration de la litterature flamande , il desirait de conlri- 

 buer a la consolidation de Telement principal de notre nationa- 

 lite dans I'avenir. 



C'est dans cette vue que M. Willems publia,en 1824,un 

 Choix deproverbes du pays, en 1826, une Statisttque an- 

 cienne de la province d'Anvers, ~ en 1828 , une Topogra- 

 phic ancienne de la ville d'Anvers. C'est dans ceite vue encore 

 qu'il commenga, en 1827, un recueii periodique des plus inte- 

 ressants, connu sous Je titre de Melanges historiques } et dont 

 les premieres livraisons firent tressaillir d'aise le veteran de 

 la litterature hollandaise, le grand Bilderdyk (1). Aussi , quand 

 le Gouvernement , par son arrete du 23 decembre 1826, cut 

 juge utile d'encourager la publication des principaux monu- 



(1) Voici ce que nous avons eu occasion tl'extraire d'une lettre de 

 ce grand ecrivain; il s'agit des Melanges historif/nes : Tf^aarover 

 iky ecrit-il, zoo ten aanzien van juistheid van. aanmerJtingen en 

 a&ntrekkende aanvalligheid , als van uiterlijke en innige netheid 

 als opgetogen ben. J^aart voort, waardc vriend ; zoo de aanspo- 

 ring"van een ouden vervallen en sedert etlijkemaanden ganls suf- 

 fenden grijzaard lets op U vermag , vaart -voort dezen nog- zoo 

 rijken akJter te bewerken , en heb er, bij de innige zelfvoldoening y 



