(138 ) 



tique, M. Willems trouvait encore un charme particulier & 

 s'occuper des questions d'art. Des 181C, il avail fait un poeme 

 sur les Arts-, de 182o a 1825, il avail prononce, en sa qualite 

 de membre de la commission directrice de 1'Acadernie des beaux- 

 arts d'Anvers, plusieurs discours, ou il s'elail livre a d'inge- 

 nieuses considerations, tantot sur Y invention poetique des pein- 

 tres , tantot sur le caractdre special de notre celdbre ecole fla- 

 mande. Les origines de Tart lypographique en Belgique , Tune 

 des questions les plus difficiles el les moins susceptiblesd'une so- 

 lulion positive, avaient aussi fixe son attention (1). L'art musi- 

 cal surtoul trouvait en M. Willems, excellent musicien lui- 

 meme, un defenseur ne de ses interets, un restaurateur de ses 

 vieilles gloires : chacun sail qu'il etait parvenu a reunir un 

 nombre incroyable d'anciennes chansons du pays , dont il avait 

 eu le bonheur de retrouver les delicieuses melodies histori- 

 ques(2). 



Dansquelquepartie dudomaine des connaissances humaines 



(1) M. Willems publia dans ses Melanges historiques , 1828, une 

 Dissertation sur les imprimeurs d' Anvers en 1442 , qu'il reprodui- 

 sit, en 1844, dans^son Belgisch Museum avec de nouvelles consi- 

 derations a 1'appui de son systeme. 



J'ai trouve dans la correspondance de M. Willems une lettre de 

 M. Van Ewyck, alors directeur de 1'instruction publique (1828), par 

 laquelle ce fonctionnaire prie notre savant de vouloir fournir des 

 renseignements sur les plus anciennes gravures beiges a M. Ottley, 

 auteur d'une Histoire de Vorigine de la gravure sur cuivre et sur 

 bois , Londres, 1816, 2 vol. iu-4, qui voyageait a cette epo<jue en 

 Belgique. 



(2) M. Willems, au moment ou la mort vint interrompre ses tra- 

 vaux , etait occupe a corriger les epreuves de la 2 me livraison de son 

 ceuvre de prrdilection sur les Anciennes chansons Jlamandes , dont 



