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freredont nous regrettons la perte prematuree : choz M. Wil- 

 lemsle caractere etait au niveau de Tinlclligence. 



Sa haute stature, son beau front decouvert, sa demarche 

 grave, toute sa physionomie annongait je ne sais quoi de pa- 

 triarcal qui se revelait bien plus encore a ceux qui etaient 

 admis a le connaitre dans Tintimite. La science dans lui n'avait 

 pas adopte ces formes anguleuses qui blessent, ce ton pedant qui 

 fatigue : il avait les qualites du savant sans en avoir les travers. 

 Le sentiment de sa propre valeur ne le rendait pas injuste dans 

 1'appreciation du merite des autres. Son plus grand bonheur 

 etait d'etre utile surtout aux jeunes gens qui se consacraient aux 

 Etudes dans lesquelles se resumait toute sa vie. D'une egalite 

 d'humeur rare chez un homme livre* a tant d'occupations, il 

 avait conserve, sous Tapparente aridite de Terudition, loute la 

 seve de son organisation essentiellement poetique : la tete ne 

 s'etait pas developpee aux depens du coeur. Chose curieuse ! il 

 alliait a un degre supreme i'instinct du commandement et le 

 gout de la discussion. Bien que vivant dans le passe par ses 

 e*tudes, il ne restait etranger a la solution d'aucun probleme de 

 la societe actuelle : homme de son siecle, il aimait le progres, 

 mais greffe sur la tradition. 



Lorsque, rdcemment encore, dans un discours solennel, il 

 demontrait que la litterature flamande doit se distinguer par 

 un triple caractere reliyieux, moral, national, n'avait-ilpas 

 trouve en lui-meme ce type qu'il proposait aux jeunes ecrivains 

 avides des conseils de son experience ? Le style qu'il preconisait 

 n'etait-il pas V homme ? 



Oui, M. Willems etaitsincerement, etait naturellementreli- 

 gieux, de sentiment autant que de conviction. Attache" a des 

 croyances ou il avait ptiise tant de lumieres et de consolations, 

 il tenait a en conserver le depot intact dans sa famille, par une 



