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exercice 1'esprit s'instruit par la lecture des livres saints, 

 et que c'est une espece de predication pour les autres , 

 auxquels ces livres se communiquent ; c'est precher de la 

 main en convertissant ses doigts en langues ; c'est publier 

 aux hommes , dans le silence , les paroles du salut ; c'est 

 enfin combattre le diable avec 1'encre et la plume ; au- 

 tant de mots qu'6crit un antiquaire , ce sont autant de 

 plaies que regoit le de"mon. En un mot , un solitaire assis 

 dans son sie~ge pour copier des livres voyage dans diffe- 

 rentes provinces sans sortir de sa place , et le travail de 

 ses mains se fait sentir meine ou il n'est pas (1). 



N'allez pas croire que les livres que Ton transcrivait n'e"- 

 taient autre que 1'Ecriture sainte et les codes monasti- 

 ques. Cassiodore traite, dans les deux livres de ses Institu- 

 tions, des etudes necessaires aux moines ; il passe en revue 

 les livres qu'il avait amasses avec beaucoup de soin et de 

 depenses : tous les ouvrages des Peres grecs et latins, les 

 historiens de 1'tglise et du peuple de Dieu : Josephe, Eu- 

 sebe, Orose, Marcellin, Prosper, saint Jerdme, Gennade. 

 II fit meme rediger par Epiphane Scholastique , Socrate , 

 Zozomene et Theodoret en un corps d'histoire que nous 

 avons encore aujourd'hui sous le titre tfHistoire tripar- 

 tite. II voulait que les religieux lussent les ge"ographes, les 

 cosinographes , les rhetoriciens et les grammairiens. En 

 un mot, pour ne rien omettre de toutes sortes de livres, il 

 fit rechercher les auteurs de medecine , aim que ceux qui 

 avaient soin de l'infirmerie pussent trouver dans ces li- 

 vres les moyens de soulager les malades. 



(1) Cassidiorc , Instil. , cb. 30 , edition de Rouen , in-fol. 



Pierre le Venerable ecrivant a un reclus, se sert des m6mes expres- 

 sions, Epist. 20, lib. 1. Voyez aussi les tres-rares et tres-precieux 

 statuls du venerable Guigo, cinquieme general des Cbarlreux. 



